正當(dāng)“臨時(shí)大總統(tǒng)”、“假定大元帥”之事紛紛擾擾未了之時(shí)，剛從湖北趕到南京的浙江代表陳毅于次日帶來了一個(gè)重大消息，那就是北方議和代表唐紹儀已向黎元洪表示，袁世凱內(nèi)閣也主張共和，但須由“國民會(huì)議”議決后，清廷即可實(shí)行遜位。而湖北軍政府代表胡瑛、王正廷也致電南京，稱袁世凱極欲和平了結(jié)，南京方面的選舉希望暫緩，等唐、伍會(huì)商后再舉行，那樣結(jié)果勢(shì)必更為圓滿。這件事關(guān)系重大，“乞諸公極力維持”。

在此消息影響下，“各省代表會(huì)”又于12月15日議決，暫緩選舉臨時(shí)大總統(tǒng)而承認(rèn)上海方面所推舉的“大元帥、副元帥”，在大總統(tǒng)未舉定之前，其職權(quán)由大元帥暫任。“各省代表會(huì)”的意思很明確，既然袁世凱已答應(yīng)促成清帝退位以實(shí)行共和，那么將來的大總統(tǒng)之位非其莫屬；與其現(xiàn)在選舉臨時(shí)大總統(tǒng)，倒不如虛位以待之更為適宜。

至此，之前鄂軍政府、“各省代表會(huì)”、上海方面為之交電相爭(zhēng)的“大元帥”之位成了雞肋。對(duì)于這樣一個(gè)暫時(shí)的過渡性職位，當(dāng)事人黃興更覺索然無味。12月17日，黃興致電南京“力辭”大元帥之位而推薦黎元洪擔(dān)任。接電后，“各省代表會(huì)”又改舉黎元洪為大元帥，黃興為副元帥。數(shù)日之間，正、副元帥即告易位，整個(gè)過程形同兒戲。

這次黎元洪卻不謙讓，他隨后通電承認(rèn)，但不能離開武漢來南京就職，“各省代表會(huì)”遂議決副元帥代行其職權(quán)，而時(shí)在上海的黃興又無意赴南京上任。由此，南方陣營組織“臨時(shí)政府”之事一時(shí)成了難產(chǎn)的夾生飯。

黃興之所以不愿前往南京，主要原因是接到了孫中山即將回國的確訊。黃興以為，孫先生作為同盟會(huì)領(lǐng)袖，為革命奔波十余載，德高望重，影響卓著，如果他在此敏感時(shí)刻就任副元帥，同盟會(huì)的其他革命黨人難免會(huì)有想法；與其如此，倒不如在上海恭候?qū)O中山，屆時(shí)采取一致行動(dòng)。

武昌起義爆發(fā)時(shí)，孫中山正在美國猶他州鹽湖城邊一個(gè)小城市Ogden的一家名叫Marion的旅店內(nèi)，當(dāng)時(shí)他正帶領(lǐng)兩位洪門籌餉局演說員奔走于美國各埠四處演說，以籌募革命資金。[8]

1911年10月12日，孫中山才從報(bào)紙上看到武昌起義的消息，當(dāng)時(shí)他剛抵達(dá)科羅拉多州的丹佛城。經(jīng)再三考慮后，孫中山認(rèn)為自己的任務(wù)不在“疆場(chǎng)之上”而在“樽俎之間”，于是暫緩立刻回國的計(jì)劃，而是繼續(xù)留下來，以圖通過外交活動(dòng)幫助革命政府贏得列強(qiáng)的承認(rèn)，并獲取經(jīng)濟(jì)上的支援。