第二章 君憲，共和？--被抹殺的程序

一、有朋自敵營來

從體型相貌上看，黎元洪身材魁梧，臉龐寬大，顯系有福氣之人，而終其一生，運氣也著實不賴。

1883年，黎元洪考入北洋水師學堂，并親歷甲午海戰(zhàn)，見證了威風一時的亞洲第一水師覆滅的全過程，也僥幸逃過葬身大海為國捐軀的悲劇。覆巢之下，安有完卵？北洋水師全軍覆沒后，原本為人欽羨的海軍將領們大都被清廷革職，黎元洪也由此陷入了失業(yè)的彷徨之中?？墒牵柙樘焐\氣好，歇業(yè)沒多久，老領導張之洞調任兩江總督并在南京扯旗招兵買馬，黎元洪聞訊趕去投奔，旋被委派監(jiān)修南京城外炮臺。自此，海軍科班的黎元洪棄水登岸，轉型為陸軍將領。

1896年，張之洞調任湖廣總督，黎元洪隨同前往。經(jīng)張之洞一再提拔，黎元洪完成了從軍中小吏成長為清廷從二品大員的華麗轉身。辛亥年前，湖北第八鎮(zhèn)（師）和第二十一混成協(xié)（旅）相繼成軍，前者由總兵張彪任統(tǒng)制，后者由黎元洪出任協(xié)統(tǒng)。由此，黎元洪一躍成為湖北軍界中的第二號人物。

武昌起義當晚，湖廣總督瑞澂及統(tǒng)制張彪倉皇出逃，黎元洪則被革命軍硬推出來做了“湖北都督”。好在此時革命形勢一片大好，數(shù)日后，黎元洪也由最初的消極轉為積極，湖北軍政府的成立與武昌首義的最終勝利，黎元洪自有一份獨特的功勞。

之后的一個月里，全國局勢更是發(fā)生了天翻地覆的變化，隨著湖北革命的勝利，湖南、陜西、江西、山西、云南、貴州、江蘇、浙江、上海、廣西、廣東、福建等省相繼宣告獨立，一個月間，清廷便已失去半壁江山。

正當黎元洪躊躇滿志之時，兩名不速之客突然造訪都督府。第一位姓劉名承恩，湖北襄陽人，天津武備學堂畢業(yè)，之后輔佐袁世凱小站練兵，曾先后擔任過“新建陸軍”步兵第三營幫統(tǒng)、工程營管帶等職。1898年，劉承恩協(xié)助袁世凱創(chuàng)辦步兵隨營武備學堂并擔任學堂監(jiān)督，堪稱北洋系的元老級人物。1900年后，劉承恩被湖廣總督張之洞調任回鄂，在此期間，他與黎元洪共同參與了湖北新軍的編練工作，兩人曾共事三年。

另一位信使蔡廷干，此人系當年第二批留美幼童，后服役于北洋水師并委帶“福龍”號魚雷艇，系黎元洪當年的同袍。甲午海戰(zhàn)中，蔡、黎兩人同赴戰(zhàn)場，后又同一批被黜職，在黎元洪追隨張之洞時，蔡廷干則入幕袁世凱的門下，成為其親信干員。