淺野馬上回信,一方面表示感謝，另一方面希望他能詳細(xì)地介紹一下當(dāng)時(shí)的情況。

兩周后，對(duì)方回信了，并沒(méi)有提及更多有價(jià)值的信息。淺野再次去信，希望能在自己去倫敦時(shí)見(jiàn)一面。對(duì)方回答說(shuō)隨時(shí)歡迎，從他的住處到倫敦只有五十公里的路程，所以出行很方便。淺野看了一下日程表，五個(gè)星期后，正好去倫敦出差，屆時(shí)安排跟帕特里奇見(jiàn)面。

帕特里奇是個(gè)兩眼腫脹的六十來(lái)歲的老人。稍有些駝背，戴著皮革已經(jīng)磨舊了的鴨舌帽，穿著厚粗花呢夾克。他自我介紹說(shuō)，戰(zhàn)后在國(guó)內(nèi)先后做過(guò)廚師、卡車司機(jī)等多個(gè)職業(yè)，現(xiàn)居住在故鄉(xiāng)，靠退休金生活。雖沒(méi)有受過(guò)什么高等教育，但他講的英語(yǔ)應(yīng)該到了中級(jí)水平。

在會(huì)面的酒吧柜臺(tái)，淺野提議說(shuō)：“來(lái)點(diǎn)蘇格蘭威士忌酒吧，這個(gè)季節(jié)，比起啤酒來(lái)還是蘇格蘭威士忌對(duì)身體更好?！?/p>

淺野為帕特里奇點(diǎn)了兩杯蘇格蘭威士忌。

品了一小口蘇格蘭威士忌后淺野問(wèn)道：

“您對(duì)飛機(jī)很了解嗎？”

“沒(méi)有比做飯更了解，”帕特里奇答道，“我雖不是飛行員，但卻有機(jī)會(huì)待在空軍基地里，就像年輕人知道一些搖滾明星的名字一樣，知道點(diǎn)兒飛機(jī)的名字。當(dāng)然我不會(huì)開(kāi)飛機(jī)，更不能從航空力學(xué)角度講出什么。”

“您經(jīng)常讀《Air International》嗎？”

“有時(shí)看看，而且不是自己買來(lái)看，而是到圖書館里借來(lái)讀。那時(shí)也是碰巧借來(lái)時(shí)看到你登載的來(lái)信的?！?/p>

帕特里奇端起了大玻璃杯放在嘴邊。

淺野這時(shí)發(fā)現(xiàn)帕特里奇的眼里充滿血絲，也許見(jiàn)面前就已經(jīng)喝過(guò)酒了。