結(jié)果是最好的證據(jù)

假設(shè)你懷孕了，但此時科學(xué)家預(yù)測風(fēng)疹開始流行。你知道風(fēng)疹會引起胎兒的先天缺陷。現(xiàn)在市面上有兩種疫苗，一種叫米薩克思（Measex）， 另一種叫波紐普洛克思（Pneuplox）。一位好萊塢的電影明星在電視廣告上聲稱她服了米薩克思，所以她沒有感染風(fēng)疹，另一位奧林匹克的短跑選手也跟著附和，你的好朋友也聽說了米薩克思的好處。波紐普洛克思沒有做廣告，但是它做過結(jié)果檢驗（outcome study）。研究人員為500 名被試注射了波紐普洛克思疫苗，只有一個人感染了風(fēng)疹。另外500 人接受了假的注射，結(jié)果這一組有28 人感染了風(fēng)疹?，F(xiàn)在假設(shè)米薩克思是沒有經(jīng)過這種檢驗的，你會選擇哪一種疫苗？當(dāng)然是那個通過了檢驗的波紐普洛克思。

但是，決定你和你的家人上不上自我成長的課程，去不去看心理治療師，吃什么藥就沒有這么簡單了。因為涉足這些行業(yè)的企業(yè)多如牛毛，而且利潤豐厚。他們的推銷方法非常有說服力：口號、病例、口碑、名人的支持，這些全是廣告的慣用伎倆。就像你不知道該如何選疫苗或決定用化療還是放射治療來對付癌癥一樣，你也不知道是否要嘗試某種特殊的節(jié)食方法，不知道是否該送你父親去某家戒酒中心，不知道是吃抗抑郁藥還是接受心理治療。不過現(xiàn)在已經(jīng)有比較多的證據(jù)——結(jié)果檢驗。在自我提升與生物精神學(xué)的沖突中，雙方直到最近才引用不同的證據(jù)為自己辯護。生物精神學(xué)的研究人員從病例開始，然后進(jìn)行結(jié)果檢驗——比較實驗組（給被試吃糖片來作為安慰劑）與控制組。但是自我提升和心理治療大多數(shù)時候還是堅持使用單一的病例以及當(dāng)事人的證明來作為證據(jù)：某些肥胖人士減肥前后的相片；關(guān)于匿名戒酒會中一個職業(yè)足球員的轟動新聞；一個患有嚴(yán)重抑郁癥的人對他母親大發(fā)脾氣后，抑郁癥消失了。這些病例是富有吸引力的小說題材，但是在臨床上的價值卻很低，它們通常只被看做是自說自話的的證據(jù)。售貨員只會告訴你那些可以證明其產(chǎn)品有效的病例，而根本不會告訴你有多少失敗的病例。

最近，評估這些改變的方法進(jìn)步了很多。當(dāng)已故的杰拉爾德· 克勒曼（Gerald Klerman ）在卡特總統(tǒng)任職期間擔(dān)任聯(lián)邦政府酒精、藥物濫用和心理衛(wèi)生部（the Alcohol, Drug Abuse, and Mental Health Administration）主任時，他堅持應(yīng)該用聯(lián)邦政府藥物管理局評估藥物時所采用的嚴(yán)格手段去評價心理治療。他撥出經(jīng)費資助藥物和心理治療的效果的比較研究。許多現(xiàn)在已知的心理學(xué)和精神病學(xué)的知識就是來自于這些設(shè)計精密、開銷巨大的研究。但是這些研究結(jié)果幾乎沒有流傳到社會中，部分原因是那些藥品和心理治療行業(yè)協(xié)會的強大力量。對于許多問題，我們現(xiàn)在可以自信滿滿地宣稱有些心理治療是有效的，有些是無效的。但這些治療技術(shù)在自我提升行業(yè)幾乎是無跡可尋的。當(dāng)我在說有效時，我會用結(jié)果檢驗來證明。我也常常用病例來證明我的觀點，但是我只采用有實質(zhì)性證據(jù)的病例。