解釋風格

當?shù)偎勾鸂柼岢鏊姆磳σ庖姇r，我有一瞬間以為這些年的研究都白做了。我那時并不知道蒂斯代爾的挑戰(zhàn)會帶給我最想要的——用我們的發(fā)現(xiàn)去幫助那些正在受苦的、迫切需要援手的人。

蒂斯代爾在他的反駁中承認三個人中有兩個會變得無助，但他強調(diào)有一個不會，不管什么樣的事情發(fā)生在他們身上，他們都不放棄。這真是一個兩難的謎，除非有合理的解答，否則我的理論就站不住腳。

在演講完后，我與他一起離開會場，我問他愿不愿意和我一起工作，建立一個完整的理論。他同意了，所以我們定期見面，討論他的意見。我問他關(guān)于誰比較容易變得無助，而誰又比較可以抗拒挫折這個問題的解決方法。蒂斯代爾認為解決之道在于人們對惡劣情境的解釋，他認為對情境做某種解釋的人容易變得無助，如果教他們改變對情境的解釋，也許能有效地治療抑郁。

在我待在英國的這段時間，大約每兩個月我就回美國一個星期。在第一次返回賓州大學時，我發(fā)現(xiàn)我的理論在美國也遭到像蒂斯代爾一樣的挑戰(zhàn)。挑戰(zhàn)者是我研究組中的兩位研究生，艾布拉姆森（Lyn Abramson）和加伯(Judy Garber）。

他們都曾狂熱地追隨韋納(Bernard Weiner)。20世紀60年代末，這位加州大學洛杉磯分校的年輕社會心理學家曾經(jīng)在想，為什么有些人能做出高成就而有些人則不能。韋納的結(jié)論是：人們對成功或失敗的歸因決定了成就的高低，他的理論被叫做歸因理論。

這個理論跟當時流行的看法——部分強化效應(partial reinforcement extinction effect,簡稱PREE)是相反的。PREE是學習理論的傳統(tǒng)看法，老鼠每按一下桿，你就給它一個食物做報酬，這叫做“連續(xù)強化”(continuous reinforcement)。如果你想讓老鼠停止按桿行為（消除），你只需停止給它食物，它再按三四下，沒有食物出來，它就不按了。但是，如果一開始就給老鼠部分強化，例如每按5次或10次才給它一顆食物，那么在消除時，它會按幾百幾千次才會死心。

PREE在20世紀30年代使斯金納成名，使他成為行為主義學派的大師。PREE雖然對老鼠和鴿子非常有效，但對人卻不是很有效。有些人在一開始就放棄了，也有人一直繼續(xù)下去，不輕言罷手。