現(xiàn)在很難想象一個(gè)有智慧的人能接受這種思想，但是自從第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，美國的心理學(xué)界就一直被行為主義的教條所統(tǒng)治。行為主義者對(duì)人類抱著異常樂觀的態(tài)度：只要改變一個(gè)人的環(huán)境，就可以改變一個(gè)人的行為。假如你抓到一個(gè)小偷，你可以通過懲罰他的偷竊行為，獎(jiǎng)勵(lì)他的好行為來改造他。

當(dāng)歐洲正以人格特質(zhì)、基因、本能等來解釋行為時(shí)，美國的心理學(xué)家還緊抱著行為受環(huán)境決定的主張不放。這就是1965年學(xué)術(shù)界大致的情況。我們認(rèn)為行為主義者的這種只有獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰才能加強(qiáng)聯(lián)結(jié)的說法是無稽之談。舉一個(gè)行為主義者對(duì)工作行為的解釋：人去上班是因?yàn)樯习噙@個(gè)行為已經(jīng)被薪水（獎(jiǎng)勵(lì)）所強(qiáng)化，而并不是對(duì)薪水的預(yù)期強(qiáng)化了他的反應(yīng)。行為主義認(rèn)為人的心智情況跟他的反應(yīng)無關(guān)。

梅爾和我認(rèn)為狗之所以躺在有電的地板上不動(dòng)，是因?yàn)樗鼈儗W(xué)會(huì)了它們?cè)趺醋龆紱]有用，所以它們預(yù)期未來也是如此。

行為主義者無法承認(rèn)無助的狗是學(xué)會(huì)了一個(gè)預(yù)期，即做什么都沒用的想法，行為主義一直強(qiáng)調(diào)動(dòng)物和人唯一能學(xué)的就是行為，它永遠(yuǎn)不可能學(xué)會(huì)一個(gè)思想或預(yù)期。

讓對(duì)手啞口無言的實(shí)驗(yàn)

行為主義者強(qiáng)辯說當(dāng)這只狗在接受電擊時(shí)，一定有某個(gè)時(shí)候，當(dāng)它躺著不動(dòng)時(shí)電擊恰好停止，因此狗就把痛苦的停止與它的行為聯(lián)結(jié)起來，這加強(qiáng)了它靜止不動(dòng)的反應(yīng)。所以這只狗會(huì)坐等電擊停止。

反過來看這個(gè)強(qiáng)辯，也可以說狗沒有被獎(jiǎng)勵(lì)而是被懲罰了，因?yàn)橐欢ㄒ灿心硞€(gè)時(shí)候，當(dāng)狗躺著不動(dòng)時(shí)電擊恰好開始，那么狗就應(yīng)該因?yàn)檫@個(gè)懲罰而壓抑它靜止不動(dòng)的反應(yīng)。行為主義者故意忽略這個(gè)邏輯上的漏洞，而堅(jiān)持狗學(xué)會(huì)的唯一反應(yīng)是靜止不動(dòng)。

針對(duì)這個(gè)強(qiáng)辯，梅爾設(shè)計(jì)了一個(gè)非常聰明的實(shí)驗(yàn)?！白屛覀?cè)僮鲆粋€(gè)實(shí)驗(yàn)，讓狗經(jīng)歷行為主義者所辯稱的每一個(gè)階段，并使它們變得超級(jí)無助?！彼f：“他們不是說狗是因?yàn)殪o止不動(dòng)而獲得獎(jiǎng)勵(lì)的嗎？那我們就讓狗在靜止不動(dòng)時(shí)得到獎(jiǎng)勵(lì)：如果狗靜止不動(dòng)超過5秒鐘，我們就把電停掉?！币簿褪钦f，我們故意去做行為主義者認(rèn)為是偶然、意外的那件事。