三、小胡同飛出了“金鳳凰”

盡管早年葉赫那拉家族先后涌現(xiàn)出了幾位在大清朝歷史上舉足輕重的女人，但其先祖?zhèn)冊谌~赫部被滅之際肯定不會想到，時隔兩百年后，本家族中竟會走出一位牢牢掌控清王朝近半個世紀之久的女人。她就是后來赫赫有名的慈禧太后。

令人驚奇的是，一百多年來，雖然無數(shù)人對慈禧這個名字耳熟能詳，但在人們的心目中，她的出生地和早年生活經(jīng)歷卻是一本糊涂賬。

關(guān)于慈禧，后人編纂的《清宮檔案》這樣寫道：慈禧，葉赫那拉氏，生于1835年，死于1908年，滿洲鑲黃旗人，安徽寧池太廣道惠征之女。咸豐元年（1851年）大選秀女，葉赫那拉氏中選；二年五月九日入宮，時年17歲，封為蘭貴人。四年十一月封那拉氏為懿嬪。咸豐六年三月二十三日未時，葉赫那拉氏生穆宗同治于儲秀宮，第二天便晉封為懿妃。七年正月封為懿貴妃。咸豐帝駕崩，懿貴妃27歲，同治帝尊她為圣母皇太后，徽號慈禧。光緒三十四年（1908年）十月二十二日，慈禧太后因疾病去世，享年73歲。宣統(tǒng)元年（1909年）十一月十五日，葬入清東陵的普陀峪定東陵內(nèi)。

一百多年來，圍繞慈禧的家世和生平有種種傳說，而關(guān)于她的出生地問題，更是眾說紛紜，莫衷一是，前后出現(xiàn)了六種說法：安徽蕪湖說、山西綏遠說（即內(nèi)蒙說）、甘肅蘭州說、浙江乍浦說、山西長治說以及北京說。其中前四種說法都因存在明顯的紕漏而被學術(shù)界相繼推翻，目前爭論的焦點集中在長治說和北京說上。其中長治說充滿了眾多不可思議的元素，從而更增添了慈禧這個歷史人物的神秘感。

“長治說”認為：慈禧原本是長治縣西坡村漢族農(nóng)民王增昌之女，名叫王小慊，4歲那年，因家貧，母親又病死，被賣給上秦村宋四元家，改名宋齡娥。齡娥天資聰明，愛唱小曲，宋家夫婦把她視為掌上明珠，7歲時送書房上學，9歲時就會雙手寫字。不料她11歲時，宋家又遭災(zāi)難，因而她被轉(zhuǎn)賣給潞安府知府惠征家做丫頭。一次，惠征夫人富察氏發(fā)現(xiàn)齡娥雙腳的腳底均有一個瘊子，視為福相而收作養(yǎng)女，改姓葉赫那拉，更名玉蘭?；菡髡埲私趟钤~作賦，玉蘭出落得越發(fā)靈敏可愛。后來參加皇帝三年一次的秀女大選，被選中入宮，從妃嬪一步步走來，最后成了皇太后。盡管堅持這種觀點的人舉出了不少證據(jù)，不過在學術(shù)界一直爭議很大。

按照傳統(tǒng)的官方說法：慈禧，姓葉赫那拉，小名蘭兒，生于道光十五年（1835年）十月初十日，屬滿洲鑲藍旗（后抬入鑲黃旗），兄妹共四人。父親惠征，由道光十一年的八品筆帖式，歷遷吏部文選司主事、吏部驗封司員外郎、山西歸綏道道員、安徽寧池太廣道道員，為官17年。母親佟佳氏。根據(jù)對清宮檔案的查證，研究者發(fā)現(xiàn)了清朝皇帝挑選秀女的名單、記載惠征任職年代和生平的有關(guān)檔案、有關(guān)慈禧的祖父和外祖父的檔案，以及其他宮廷生活檔案，從而得出慈禧出生于北京的結(jié)論。