殺死貓的方法不止一種

對(duì)于連馬和馬車的前后順序都會(huì)混淆的人來(lái)說(shuō)，“肯定后件”是自然會(huì)產(chǎn)生的謬誤。尤其是對(duì)于陷入爭(zhēng)論中的人，這種特殊的謬誤常讓人無(wú)法認(rèn)識(shí)到殺死一只貓有一種以上的方式。

貓被發(fā)狂的刺猬咬傷后死亡。因而貓死了，很顯然跟刺猬是有關(guān)的。（在你將目標(biāo)鎖定在貓身上之前，先思考一下：貓可能是觸電死的，也可能是被勒死的，又或許是被車撞死的。刺猬，或許是死因的一部分，但我們無(wú)法將貓的死因全部歸咎于它。）

像這種爭(zhēng)議的產(chǎn)生，是因?yàn)榛煜饲凹秃蠹?。在“如果……那么”的結(jié)構(gòu)中，“如果”是前件，而“那么”則是后件?？梢哉f(shuō)前件是為了證明后件，但不能顛倒。

如果我掉下一顆蛋，蛋打破了。換句話說(shuō)，蛋破了是因?yàn)槲沂值粝乱活w蛋。（這種手法相當(dāng)有效。這種肯定前件推理[modusponens] 在生活中隨處可見。比較下面的版本。）

如果我掉下一顆蛋，蛋打破了。因?yàn)榈捌屏?，所以我一定曾掉下一顆蛋。（這就是肯定后件謬誤。事實(shí)上，有很多其他原因同樣會(huì)造成雞蛋破碎，包括被東西砸到、被人丟棄，或是因?yàn)樾‰u破殼而出。）

為了有效的邏輯，首先我們必須先肯定第一個(gè)部分，然后才能推出第二個(gè)部分；而謬誤的產(chǎn)生，則是因?yàn)槲覀儑L試確定第二部分以推導(dǎo)出第一部分。肯定后件會(huì)造成謬誤是由于一個(gè)事件可能會(huì)由不同原因所導(dǎo)致，不能因?yàn)橹豢唇Y(jié)果，我們就肯定一個(gè)唯一的原因。

如果中國(guó)希望和平，他們會(huì)促進(jìn)文化和體育方面的交流。由于他們支持這些交流，我們知道他們希望和平。（也許。這樣的結(jié)論看似振振有詞，但可能有更多其他原因讓中國(guó)去支持這些國(guó)際交流，就像先前我們談到的──殺死貓的方法不止一個(gè)。）

這個(gè)謬誤的使用在法庭上也相當(dāng)常見，因?yàn)樗黔h(huán)境證據(jù)的基礎(chǔ)。如果我們沒有找到目擊人證據(jù)，那就得根據(jù)可能引起它的那些行為的已有知識(shí)來(lái)進(jìn)行回溯。