四

皇帝喜歡用貪官，自有其現(xiàn)實(shí)的考量。大凡貪官都沒(méi)有好名聲，也即不得民心。不得民心，便不會(huì)有號(hào)召力，也就不會(huì)對(duì)皇權(quán)構(gòu)成威脅。有鑒于此，一些不乏生存智慧的官吏便發(fā)明了一種頗令今人不解的方法：自污。

所謂的自污，就是自己潑自己臟水，自己把自己搞臭。這樣一來(lái)，皇帝就不用擔(dān)心自己功高震主了，他們也就免得落個(gè)功狗的下場(chǎng)。

秦將王翦多求良田，把自己變成守財(cái)奴，就是自污。征伐楚國(guó)時(shí)，秦王嬴政嫌威望素著的老將軍王翦保守，派李信統(tǒng)兵出征，王翦便稱病回家了。不久，李信大敗。秦王嬴政親自跑到王翦家，請(qǐng)求王翦掛帥復(fù)出。王翦趁機(jī)坐地起價(jià)，獅子大開(kāi)口，向嬴政要求賞賜眾多的上等田宅。嬴政很不以為然，說(shuō)只要打得贏，還愁不能富貴嗎？王翦卻說(shuō)出一番驚人的話來(lái)：“趁著大王還用得著我，我得為子孫早做打算?！辟笮?。在行軍的路上，王翦一連派出五撥信使，不為公事，而是一再請(qǐng)求封賞田宅。嬴政最終答應(yīng)了他的請(qǐng)求。有人嫌王翦丟人，諷勸他別這么掉價(jià)兒。結(jié)果，王翦說(shuō)出了一番更加驚人的話：“秦王猜忌多疑，如今他幾乎把全國(guó)的兵馬都交給了我，我不請(qǐng)求田宅，加深他的信任，難道要讓他疑心我嗎？”（事見(jiàn)《史記·王翦列傳》。王翦的原話是：“夫秦王怚而不信人，今空秦國(guó)甲士而專委于我，我不多請(qǐng)?zhí)镎瑸樽訉O業(yè)以自堅(jiān)，顧令秦王坐而疑我邪？”

同樣自污的，還有漢相蕭何?！妒酚洝な捸┫嗍兰摇酚涊d，高祖十二年（前195年），英布反叛，高祖親自率軍征討。蕭何看皇帝出征在外，便更加賣力工作，發(fā)布了很多安撫勉勵(lì)百姓的政策，還把自己的積蓄全部捐出去，以充軍用。

蕭何努力穩(wěn)定大后方，非但沒(méi)有贏得劉邦的贊賞，反倒引起了他的猜忌，“數(shù)使使問(wèn)相國(guó)何為”。

這時(shí)有聰明人告訴蕭何：“你離滅族不遠(yuǎn)了。現(xiàn)在你官居相位，功勞無(wú)人能及，你還想加功嗎？你到關(guān)中以后，得到百姓擁護(hù)已經(jīng)有十多年了，老百姓都愿意歸附于你，現(xiàn)在你還在拼命做好事，得到人民更大的擁護(hù)?；噬蠈掖闻扇舜蚵?tīng)你的作為，是怕你動(dòng)搖漢室的國(guó)本。你何不多買一些田地，發(fā)放一些高利貸，來(lái)玷污自己的聲譽(yù)？這樣皇上就放心了。”

蕭何從此改弦易轍，努力做一個(gè)貪官。高祖以此斷定蕭何沒(méi)有反判之心，“上乃大悅”。