1558 夏

羅伯特·達(dá)德利帶著冷漠的決心回到了宮中。在妻子家里遭受了那番羞辱之后，他以為最壞也不過(guò)如此了。但現(xiàn)在，在里士滿，在他像愛(ài)自己的家那樣喜愛(ài)的壯麗新王宮中，他卻發(fā)現(xiàn)了身為卑微之人的真正感受?，F(xiàn)在他加入了他原先不屑駐足聆聽(tīng)的請(qǐng)?jiān)刚邆冎校瑫r(shí)而漫不經(jīng)心地思考：他們是否真的除了懇求施舍之外沒(méi)有更好的事情可做?，F(xiàn)在他也成為了那些等待有權(quán)者關(guān)注的人們的一員，期待能被引薦給某個(gè)身居高位、野心勃勃之人。他們把都鐸王室有關(guān)的一切都看做金錢(qián)、職務(wù)和地位的源頭。權(quán)力之流自上而下不斷分岔，最后化作涓涓細(xì)流。而國(guó)庫(kù)因?yàn)楣芾聿簧?，?cái)富消耗的速度有如流水：但你必須得到某個(gè)正得寵者的青睞，才能從中分一杯羹。

羅伯特，作為曾經(jīng)宮中最偉大的、僅次于他操控著國(guó)王的父親的人，所清楚的只有身居高位者該做什么。現(xiàn)在他卻必須學(xué)習(xí)如何在最底層生存。

他在宮廷里待了很久，期間住在他姐夫亨利·西德尼的一個(gè)朋友家里，尋求出人頭地的機(jī)會(huì)：什么都行，一個(gè)地位，一份薪水，甚至是在小領(lǐng)主的家中效力也成。但沒(méi)有人愿意雇傭他。有些人甚至連和他說(shuō)話也擔(dān)心被人看見(jiàn)。他出身太過(guò)優(yōu)越，不甘心去爭(zhēng)取不那么重要的職位：你怎么能要求一個(gè)會(huì)說(shuō)三國(guó)語(yǔ)言的人去給其他家族的人列貨物清單？執(zhí)掌大權(quán)的天主教領(lǐng)主們看不起他，他們見(jiàn)過(guò)他和他父親在愛(ài)德華王治下的新教改革運(yùn)動(dòng)中的所作所為。他太有魅力、太過(guò)勇敢、經(jīng)歷又太過(guò)多姿多彩，沒(méi)有人敢讓他敬陪末席，或是讓他做個(gè)下級(jí)侍衛(wèi)。沒(méi)有人愿意在自己的仆從面前相形失色。沒(méi)有哪位看重聲名的女士敢于把這樣一名對(duì)異性充滿誘惑力的男子帶進(jìn)自己的家中，也沒(méi)有男人會(huì)雇傭他，讓他有機(jī)會(huì)接近自己的妻子或者女兒。因?yàn)樗匀说纳詈帜橗?，還有他的機(jī)智風(fēng)趣，沒(méi)有人愿意請(qǐng)羅伯特·達(dá)德利去擔(dān)任任何職位，也沒(méi)有人敢于信任他、讓他離開(kāi)自己的視線。

他像個(gè)英俊的麻風(fēng)病人一樣在宮里游蕩，聽(tīng)遍了冷冰冰的回絕。在他還是羅伯特大人的時(shí)候，曾經(jīng)有那么多人愿意做他的朋友和追隨者，而今他們都矢口否認(rèn)自己認(rèn)識(shí)他。他發(fā)現(xiàn)那段記憶出奇的短暫。他在自己的國(guó)家里被眾人所遺忘。