我們將會(huì)討論很多多向傳播的例子，先介紹一個(gè)簡(jiǎn)單的。我們通常是這樣理解傳染的：如果一個(gè)人有某種東西，而這個(gè)人與另外一個(gè)人有接觸，那么，這一接觸足以讓第二個(gè)人得到這種東西。你可以傳染細(xì)菌，流言蜚語(yǔ)或者信息。一旦你受到傳染，你就可以通過(guò)接觸而傳染另外一些人。如果有人準(zhǔn)確無(wú)誤地告訴你，XYZ股票的收盤(pán)價(jià)是50美元，另外一個(gè)人再告訴你同樣的事情，就不會(huì)有額外的作用。但如果你愿意的話，你可以將這一信息告訴另外一個(gè)人。

但有些事情可能不是這樣傳播的，比如規(guī)范與行為。它們的傳播需要一個(gè)較為復(fù)雜的過(guò)程，多個(gè)人的強(qiáng)化作用是必不可少的。因此，如果將網(wǎng)絡(luò)布置成簡(jiǎn)單的直線型，就像水桶隊(duì)列一樣，這樣的網(wǎng)絡(luò)可能就無(wú)法支持復(fù)雜現(xiàn)象的傳播。如果想讓人們戒煙，我們不會(huì)讓他們排成一隊(duì)，讓第一個(gè)人戒煙，并告訴他往下傳。更好的辦法是，我們讓許多不吸煙的人包圍他。

大連接實(shí)踐

心理學(xué)家斯坦利·米爾格拉姆（Stanley Milgram）著名的人行道實(shí)驗(yàn)說(shuō)明了多人強(qiáng)化的重要性。 1968年的冬天，米爾格拉姆利用兩個(gè)寒冷的下午，在紐約市觀察了1 424個(gè)行人走過(guò)一段長(zhǎng)15米的街道時(shí)的行為。他在人行道上預(yù)先安排好“刺激人群”。“刺激人群”由研究助手組成，人數(shù)從1人到15人不等。一接到暗號(hào)，這些安排好的人會(huì)停下來(lái)，抬頭看向附近一幢大樓六層的一個(gè)窗戶，并持續(xù)1分鐘時(shí)間。其實(shí)，窗戶上并沒(méi)有什么有趣的東西，只不過(guò)是另一個(gè)協(xié)助米爾格拉姆工作的人。實(shí)驗(yàn)結(jié)果被膠片記錄了下來(lái)，助手們隨后清點(diǎn)了停下來(lái)或向窗戶看的人數(shù)。如果刺激人群僅由1人組成，會(huì)有4%的行人停下來(lái)。如果刺激人群由15人組成，就會(huì)有40%的行人停下來(lái)。很顯然，行人是否會(huì)模仿某一行為，跟表現(xiàn)這一行為的人群大小有直接關(guān)系。

大多數(shù)行人對(duì)行為的模仿并不完整：他們也向刺激人群所看的方向看去，但并不停下腳步。如果刺激人群僅由1人組成，會(huì)有42%的行人向上看。如果刺激人群由15人組成，會(huì)有86%的行人向上看。但是，比這種差異更為有趣的是，被由5個(gè)人組成的刺激人群誘導(dǎo)向上看的行人數(shù)量，與被由15個(gè)人組成的刺激人群誘導(dǎo)的人數(shù)相比，基本上沒(méi)差別。也就是說(shuō)，在這樣的背景條件下，大于5人的刺激人群對(duì)行人的行為沒(méi)有更多的影響。