“我承認(rèn)他們可能有眼睛，但弗吉尼亞人卻不能公正地評(píng)判它們的表情?！?/p>

“那雙刺人的眼睛，”他繼續(xù)說(shuō)，“鐵灰色的，很小，高興時(shí)并不討厭，發(fā)怒時(shí)可兇惡得很，但最可憎的還是有點(diǎn)兒疑心的時(shí)候，那緊盯著你的樣子，就像你是一條出生不久的響尾蛇，必須在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候剪除似的。”

“難道他都不正視你的面孔？”

“不，不過(guò)絕不是那種喜歡你的目光。他那雙眼睛，似乎是專門探索你能派上什么用場(chǎng)的。咳，副議長(zhǎng)準(zhǔn)許他講話了，現(xiàn)在我們可以聽(tīng)聽(tīng)了。刺人的聲音，對(duì)嗎？活像他的眼睛，那態(tài)度，跟聲音一樣帶刺。一切都是火辣辣地刺人的。”

“真可惜，他擺了一副那么可怕的參議員架勢(shì)，”李太太說(shuō)，“不然，我倒很欣賞他呢?！?/p>

“現(xiàn)在他開(kāi)始講了，”卡林頓繼續(xù)說(shuō)，“你聽(tīng)聽(tīng)，他規(guī)避一切尖銳的問(wèn)題。新英格蘭人真有能耐！這家伙真有領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)政黨的天才！你知道一切都干得多妙嗎？新總統(tǒng)將被捧得筋舒脈張，怒氣頓消，全黨將團(tuán)結(jié)起米，有一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)。往后我們得看看新總統(tǒng)如何對(duì)付他了，拉特克利夫可是一比十啊。喂，那頭密蘇里蠢驢站起來(lái)了，我們走吧?！?/p>

當(dāng)他們步下臺(tái)階，走上大街時(shí)，李太太仿佛經(jīng)過(guò)深思熟慮，終于作出決定似的轉(zhuǎn)向卡林頓。

“卡林頓先生，”她說(shuō)，“我希望認(rèn)識(shí)拉特克利夫參議員。”

“明天晚上，”卡林頓回答說(shuō)，“你將在參議員的宴會(huì)上遇見(jiàn)他?！?/p>

紐約州參議員斯凱勒·克林頓閣下從前愛(ài)慕過(guò)李太太，妻子又是李太太的遠(yuǎn)房表親，所以，李太太的人情信用狀一到，他們立即兌現(xiàn)，邀請(qǐng)她們姐妹參加一個(gè)極盡政治顯貴之能事的正式宴會(huì)?？诸D先生與她們沾親帶故，也參加了；宴席上的二十人中，幾乎只有他一人沒(méi)有什么官職、頭銜和選民可言?？肆诸D參議員親切熱情地接待了李太太及其胞妹，因?yàn)樗齻兪撬x民中的妖媚動(dòng)人的代表。