盡管如此，塔西佗并沒有為我們留下他不寫圖拉真時(shí)代的真實(shí)原因。所以我的上述想法，歸根結(jié)底只是一種推測(cè)。但是，不管真正的原因是什么，事實(shí)只能有一個(gè)，那就是有關(guān)圖拉真統(tǒng)治的、可信的文獻(xiàn)資料完全不存在。盡管人們對(duì)他的評(píng)價(jià)是如此之高，不僅后世稱他是五賢帝之一，甚至同時(shí)代的羅馬人也盛贊他是“Optimus Princeps”（至高無上的皇帝），元老院還一致同意把這個(gè)稱呼作為他的正式稱號(hào)。

圖拉真時(shí)期的統(tǒng)治狀況，同時(shí)代的塔西佗和蘇維托尼烏斯沒有寫，200年后，為了給蘇維托尼烏斯的《羅馬十二帝王傳》寫續(xù)篇，戴克里先皇帝時(shí)代的6位歷史學(xué)家共同完成了《皇帝傳》（Historia Augusta）這部歷史巨著。《羅馬十二帝王傳》只寫到圖密善，作為其續(xù)篇，《皇帝傳》從哈德良皇帝開始寫起，但是中間就像掏了一個(gè)洞似的略過了涅爾瓦和圖拉真。就算涅爾瓦因?yàn)樵谖恢挥幸荒臧霑r(shí)間可以忽略掉，但圖拉真的統(tǒng)治整整持續(xù)了20 年，更何況在此期間，他在所有領(lǐng)域都取得了驕人的成就，竟然沒有一位羅馬時(shí)代的歷史學(xué)家去寫他。

不對(duì)，我們還是找到了這樣一個(gè)人。此人生于小亞細(xì)亞，是一個(gè)希臘人，名叫狄奧· 卡西烏斯。他是元老院議員，擔(dān)任過行省總督。只是在此人的著作中，可信的只是他本人作為“現(xiàn)場(chǎng)見證人”的對(duì)塞維魯王朝時(shí)代的記述。其余部分只要沒有確切可信的旁證，其可信度就很低。這是后世研究者們一致的看法。既然如此，可以說只信賴文獻(xiàn)資料的、吉本時(shí)代的羅馬史研究者們感嘆史料太少，也就無可厚非了。畢竟，對(duì)于優(yōu)等生塔西佗轉(zhuǎn)校最感困惑的，應(yīng)該是那些對(duì)他的見解佩服至極的教授和學(xué)生。

羅馬史的研究者們習(xí)慣把后世的研究著作稱為“二手資料”，他們稱做“一手史料”，或稱“原始史料”，又稱“初始出處”的有以下六類：

一、文獻(xiàn)資料（羅馬時(shí)代的人留下來的文章）；

二、考古學(xué)家發(fā)掘并整理出的成果；

三、碑文（石碑、銅板等等）；

四、金、銀、銅幣等貨幣；

五、以建筑及肖像為代表的造型藝術(shù)；

六、寫在紙草紙上的文章（僅限以埃及為中心的中東一帶）。