大家一身透濕，無(wú)比郁悶地坐在地上，口中罵罵咧咧。歐因和格羅因還在試著生火，一邊還相互斗著嘴。比爾博在傷心懊悔，冒險(xiǎn)并不如他想像那樣，盡是在五月陽(yáng)光下騎著小馬的快樂(lè)旅程。這時(shí)，總是擔(dān)任警戒與瞭望的巴林突然大喊起來(lái)：“那邊有光！”不遠(yuǎn)處有座長(zhǎng)著樹(shù)木的小山丘，有些地方樹(shù)木長(zhǎng)得相當(dāng)濃密，從樹(shù)木構(gòu)成的大片黑暗之中，他們可以清楚地看見(jiàn)有一點(diǎn)光芒在閃耀，那是一點(diǎn)紅色的、溫暖的光芒，似乎是一團(tuán)營(yíng)火，又像是幾支火把在搖曳。

他們盯著亮光看了一會(huì)兒，便開(kāi)始爭(zhēng)論起來(lái)。有些人說(shuō)“沒(méi)有”，有些人說(shuō)“有”，有些人說(shuō)只能去看了才知道，反正不管怎樣，都比吃著少得可憐的晚餐、想著明早更少的早餐，而且一整夜穿著濕衣服干坐著要好。

有人反對(duì)說(shuō)：“我們對(duì)這附近不熟，而且這里也太靠近大山了，現(xiàn)在旅人都很少走這條路。舊地圖根本沒(méi)用：一切都變了，變得更糟糕，道路也沒(méi)人守護(hù)。他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)這里有什么國(guó)王，甚至連聽(tīng)也沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)。在這里行路，你越少問(wèn)東問(wèn)西，就越不會(huì)惹麻煩?！?又有些人反駁說(shuō)：“再怎么說(shuō)我們也有十四個(gè)人哪！”還有人問(wèn)：“甘道夫到底上哪兒去了？”所有人都把這個(gè)問(wèn)題重復(fù)了一遍。這時(shí)，雨勢(shì)突然比之前更猛了，歐因和格羅因則索性打了起來(lái)。

他們這一打倒讓大家停止了爭(zhēng)論?！皠e忘了我們身邊還有一個(gè)飛賊！”大家說(shuō)道，于是他們匆匆開(kāi)拔，牽著小馬，盡可能小心謹(jǐn)慎地往亮光的方向走去。他們來(lái)到山腳下，不久就走進(jìn)了叢林中。他們朝山丘上走去，但卻看不到一條像樣的道路，就是有可能會(huì)通向一所房子或一處農(nóng)莊的那種。他們?cè)谝黄岷诘臉?shù)林中勉力前行，一路上弄出不少窸窸窣窣、噼里啪啦、嘎吱嘎吱的聲響，當(dāng)然也少不了咕咕噥噥和罵罵咧咧。

突然，從不遠(yuǎn)處的樹(shù)干間閃出了非常耀眼的紅光。

“現(xiàn)在該輪到我們的飛賊露一手了?！贝蠹艺f(shuō)的是比爾博，“你得去弄清楚這光亮是怎么回事，有什么目的，再看看是否一切都很安全?！彼罅謱?duì)霍比特人說(shuō)：“快去！如果沒(méi)情況，就快點(diǎn)回來(lái)；如果有情況，就拼了命回來(lái)！如果回不來(lái)，就學(xué)兩聲谷倉(cāng)貓頭鷹叫，再學(xué)一聲長(zhǎng)耳貓頭鷹叫，我們會(huì)盡力而為的?！?/p>

比爾博只好邁步前去偵察了，他原本還想說(shuō)明一下，無(wú)論哪種貓頭鷹，他連一聲都不會(huì)叫，可想想也就作罷了。好在不管怎樣，霍比特人天生就能夠在森林中悄無(wú)聲息地移動(dòng)，他們對(duì)此是相當(dāng)自豪的。在和矮人們一起趕路的時(shí)候，比爾博曾經(jīng)不止一次地抱怨過(guò)“矮人們就喜歡弄出那么大的響動(dòng)”，其實(shí)像你我這樣的普通人，哪怕有整隊(duì)人馬從離我們只有兩呎遠(yuǎn)的地方通過(guò)，在刮大風(fēng)的晚上估計(jì)也什么都聽(tīng)不見(jiàn)。比爾博一步步向那點(diǎn)紅光走去，他發(fā)出的響動(dòng)恐怕連黃鼠狼聽(tīng)見(jiàn)了都不會(huì)抖一下胡須。因此，他一路順利地來(lái)到了火光跟前——這光亮果然是火—— 一個(gè)人也沒(méi)有驚動(dòng)。以下就是他所見(jiàn)到的。

三個(gè)身形非常高大的人，圍坐在一個(gè)櫸木燃起的特大火堆旁，正用長(zhǎng)長(zhǎng)的木棍叉著羊腿在火上烤，一邊還舔著手指間流下的肉汁?？諝庵酗h散著令人垂涎的香味兒。他們身邊擺著一桶好酒，這些家伙都用酒壺對(duì)著嘴在喝?？蛇@些家伙其實(shí)是食人妖，一看就知道是食人妖。即使是平時(shí)不大出遠(yuǎn)門(mén)的比爾博也能夠看出來(lái)：從它們肥碩的腦袋、它們的個(gè)頭兒、它們腿的形狀，全都能看得出來(lái)，更別提它們的語(yǔ)言了，那根本不是人們?cè)诳蛷d里使用的文明語(yǔ)言。