自我分裂2:左腦和右腦
第二種劃分方式則是外科醫(yī)生喬·伯根(Joe Bogen)在20世紀60年代開始為病人做腦手術(shù)時意外發(fā)現(xiàn)的。他做這項手術(shù)的理由非常正當:為了幫助生活飽受經(jīng)常性及嚴重的癲癇發(fā)作之苦的病人。人腦有兩個大腦半球,連接左右兩大半腦的神經(jīng)纖維稱做胼胝體(corpus callosum)。癲癇發(fā)作時,都是從腦部某個點擴散到附近的腦細胞組織。一旦癲癇發(fā)作跨越胼胝體,就會擴散到整個腦部,導(dǎo)致病人失去意識、跌倒,還會不受控制地抽動身體。就如同軍事將領(lǐng)把橋炸掉以阻擋敵軍過橋,伯根醫(yī)生希望借著切斷胼胝體來阻止癲癇發(fā)作的擴散。乍看之下,動這種手術(shù)簡直就是瘋了,因為胼胝體是人體最大的神經(jīng)纖維,它必然具有重要功能。事實也是如此,它是左右兩個大腦半球之間溝通和協(xié)調(diào)的橋梁。然而,我們從動物實驗的研究發(fā)現(xiàn),這項腦手術(shù)進行幾周之后,動物大致都恢復(fù)正常。所以,伯根決定冒險為病人開刀,結(jié)果成功了。病人癲癇發(fā)作次數(shù)在手術(shù)后大幅減少。
不過,這項手術(shù)真的不會讓病人喪失任何功能嗎?為了找出答案,手術(shù)小組外聘了年輕的心理學(xué)家邁克爾·加扎尼加(Michael Gazzaniga)其著作《是什么讓我們獨一無二》(Human:The Science Behind What Makes Us Unique)和《誰說了算》(Whos in Charge:Free Will and the Science of the Brain)即將由湛廬文化策劃出版?!幷咦ⅲ伤麃硌芯窟@項分裂腦部手術(shù)產(chǎn)生的后遺癥。加扎尼加充分利用“人腦分左右大腦半球來處理外在信息”這個事實來展開這次的研究。左半球接收來自人體右半邊的信息(即左半球接受來自右手、右腳和右耳的神經(jīng)傳導(dǎo)),并發(fā)出命令以移動右手右腳。在這方面,右半球與左半球呈鏡像對比,即右半球接收來自人體左側(cè)的信息,并控制左側(cè)身體的動作。沒有人知道為什么所有脊椎動物的信息接收都是左右交叉?zhèn)鬟f,但事實就是如此。不過在其他方面,左右大腦則是各司其職。左半球?qū)K菊Z言處理及分析,也比較善于觀察細微之處。右半球則比較善于處理立體圖形,包括最重要的立體圖形——臉。(那個普遍且過于簡化的觀念——藝術(shù)家屬于“右腦發(fā)達者”,科學(xué)家屬于“左腦發(fā)達者”即源于此。)
加扎尼加利用大腦的分工來觀察信息如何分別流向大腦左右半球。他要病人注視著屏幕上的某個點,然后讓某個詞或某物體的圖片快速出現(xiàn)在這個點的右邊或左邊,閃現(xiàn)的速度快到病人連移動視線的時間都來不及。如果這個點的右邊閃過一張帽子的圖片,這個影像就會落在視網(wǎng)膜的左半邊上(在影像通過角膜并顛倒后),之后視網(wǎng)膜會將這個神經(jīng)信息送回到左半球的視覺處理區(qū)。
加扎尼加接著會問病人:“你看到了什么?”因為左半球擁有完整的語言能力,所以這位病人會立即輕松地答道:“一頂帽子?!比绻弊拥挠跋袷情W在這個點的左邊,那么這個信息就只會被送回到非掌管語言的右大腦半球。此時,加扎尼加問病人“你看到了什么”,病人就會回答:“什么都沒看到。”不過,當加扎尼加要病人用左手從一張有好幾個圖像的卡片中指出正確的圖像時,病人卻會指這頂帽子。雖然右半球確實看到了這頂帽子,但它卻無法用語言回答,因為它沒有拿到進入左半球語言中樞的通行證。這就像是有另一種獨立的智慧被困在右半球,而唯一的輸出裝置就是左手。