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一日，德齡從阿瑪處找到了一本英文雜志，悄悄帶了回來(lái)與妹妹一起看，那雜志上竟有當(dāng)今皇上和珍妃的照片。

容齡瞧了又瞧，先是覺(jué)著皇上好看，然后又覺(jué)著珍妃的確比皇后和瑾妃漂亮得多，遂道：“姐姐，宮里為什么沒(méi)有珍妃的照片？”德齡道：“這書(shū)上說(shuō)，早就被老佛爺給銷(xiāo)毀了，這是珍妃的親戚悄悄留下的。從前珍妃照相，被老佛爺視為妖術(shù)，老佛爺很不喜歡她?！比蔟g神情迷惑地說(shuō)：“那不對(duì)呀，那天，老佛爺拉著我的手說(shuō)：‘珍兒進(jìn)宮的時(shí)候也就你那么大，其實(shí)，也就珍兒的性子最像我，我可疼她了……’”德齡接著模仿慈禧：“‘這孩子就是不聽(tīng)話……可我當(dāng)時(shí)不過(guò)就是說(shuō)句氣話，崔玉貴就把她……唉，后來(lái)我見(jiàn)著那崔玉貴就害怕！一回鑾，我就把他給趕出去了，阿彌陀佛！’”容齡問(wèn)：“她也這么跟你說(shuō)的？”德齡點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“可書(shū)上說(shuō)的完全不是那么回事，說(shuō)是老佛爺硬要珍主子跳井，珍主子不干，崔玉貴才奉命上去把她塞進(jìn)井里的。”容齡顫聲道：“老佛爺怎么那么狠呢？”德齡道：“是啊，我和你一樣鬧不明白。老佛爺素日里待我們多慈和啊，可是……唉，我可是親眼瞧見(jiàn)了，老佛爺懲治周太監(jiān)……”容齡忙問(wèn)：“怎么個(gè)兒懲治法兒？”“大耳刮子也扇上了！窩心腳兒也挨上了！又叫人拖下去打四十廷杖！還說(shuō)，以后每逢下雨，都讓小太監(jiān)們拖他到雨地里去站著！……”容齡吃驚地問(wèn)道：“挨這么重的罰，周太監(jiān)到底犯了什么事兒？”德齡道：“我聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去的，不過(guò)是昨兒沒(méi)親自給李總管送那兩碗菜，是打發(fā)小太監(jiān)送去的，就這么點(diǎn)子事兒！”容齡害怕地小聲道：“那……以后老佛爺會(huì)不會(huì)對(duì)我們也……”

門(mén)突然大開(kāi)了。姐兒倆嚇了一大跳。定睛一看，原來(lái)是額娘走了進(jìn)來(lái)！

裕太太一臉嚴(yán)肅，低聲吼道：“德齡、容齡，你們馬上給我住口！”姐兒倆驚呆了。裕太太一手一個(gè)，拉著姐兒倆到隔壁儲(chǔ)物間去瞧。裕太太道：“今兒我來(lái)，一來(lái)是瞧瞧你們姐倆過(guò)得好不好，二來(lái)也是跟你們辭個(gè)行！你阿瑪要去上海治病了，我得陪他去！沒(méi)成想剛到了你們的隔壁，就聽(tīng)見(jiàn)你們的談話，這道墻薄得跟紙似的，你們?cè)诟舯谥v的話，聽(tīng)得清清楚楚！”德齡倒吸了一口涼氣道：“還好，這是儲(chǔ)物間，沒(méi)有人住的?！痹Ｌ溃骸罢l(shuí)說(shuō)沒(méi)有？廚子就住這兒，他說(shuō)這兒安靜。唉，隔墻有耳，一不留神就出差兒！別忘了你阿瑪說(shuō)的，寧可信其有，也不可信其無(wú)?。　钡慢g道：“真是的呢，倒忘了問(wèn)，阿瑪去上海治病的事兒可秉明了老佛爺？”裕太太道：“老佛爺已經(jīng)準(zhǔn)奏了，還多虧了榮中堂從中斡旋呢！可我瞧著榮中堂這病，可是不大好呢！……你們可有給你阿瑪帶的信兒，捎的話兒？”

姐兒倆連說(shuō)：“自然是有的！”遂匆匆翻找著早已寫(xiě)好的信。就在這時(shí)，窗外忽然像是有什么動(dòng)靜兒，德齡趕快跑出去張望，只見(jiàn)一個(gè)太監(jiān)瘦瘦的背影，他正在拾起地上的鍋，他的辮子上，扎著獨(dú)特的辮飾。