過去十多年來的史詩奇幻熱潮，一般認(rèn)為始自勞勃?喬丹的《時間之輪》（The Wheel of Time）系列。該系列的第一集《世界之眼》出版于一九九○年，仍舊明顯受到托爾金的影響，然而喬丹也為他的作品注入許多嶄新的元素，例如性別勢力的倒錯，東方的太極陰陽和輪回概念，以及各國神話傳說，繁復(fù)龐雜而吸引人，立刻引起大眾矚目。該系列至今已出版了十大本，每一集均厚達(dá)七八百頁，而仍未見結(jié)束跡象，這樣的記錄若非絕后，也屬空前。

喬丹的成功，除了助長從來不曾熄滅的《魔戒之王》仿效火勢，更無形中鼓勵人寫得越多越好。各家出版社紛紛跟進(jìn)，動輒七八百頁的“巨著”不再被編輯視為畏途，反而搖身變成票房保證。三部曲不希罕，寫不完才夠賺。史詩奇幻儼然成為市場主流，一個個系列紛紛變成了“說不完的故事”。一時間不論老手新人，人人都想來試試：新銳作家一下海便以大部頭作品為試金石，出道多年的老手也換個筆名希冀能再造事業(yè)第二春。姑且不論作者本身的意圖以及作品好壞，洋洋數(shù)千頁的大部頭史詩奇幻已成為世紀(jì)末最炙手可熱的出版新星，并且還一直延續(xù)到二十一世紀(jì)。

一部部雄霸暢銷排行榜的“史詩巨作”雖然讓出版社樂得合不攏嘴，卻也招致評論家、作家和部分讀者的抨擊和嫌惡?！岸喽嘁嫔啤闭卟粌H使作者喪失對整體架構(gòu)的掌握，甚至在編輯的鼓勵下刻意拖戲。作者不知節(jié)制地埋設(shè)大量“伏筆”，起初或許引人入勝，最后卻是越積越多，徒陷收不了尾的窘境，讀者戲稱為“喬丹癥候群”（The Jordan Syndrome）。此外，無止境的細(xì)節(jié)描述，很多厚達(dá)八九百頁的小說在扣除掉冗長的敘述、與主要情節(jié)無甚關(guān)連的旁枝末節(jié)和無意義的對話后，可能少掉三分之一到一半的篇幅。有些原本以簡短緊湊著稱的作者，也無可避免地受到這股風(fēng)潮影響，跟著拖泥帶水起來。