西方心理學(xué)界對(duì)幽默進(jìn)行過不同的分類。有一種分類方式將幽默分成四種，每一種類型的幽默都會(huì)起到獨(dú)特的效果。

1.自勵(lì)型幽默

自勵(lì)型幽默常常采用自嘲的方式，化被動(dòng)為主動(dòng)，化解尷尬的局面。美國(guó)前總統(tǒng)林肯是使用這種幽默的高手。他長(zhǎng)相很丑，卻時(shí)常以自嘲來增添個(gè)人魅力。一次參加選舉，面對(duì)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手攻擊他為人“說一套，做一套，有兩張臉”的指控，他平靜地回答：“剛才那位先生說我有兩張臉。如果我真有兩張臉的話，我能帶著這張丑臉來見大家嗎？”一下子，就把尷尬的氣氛化解了。

2.社會(huì)型幽默

社會(huì)型幽默能夠促進(jìn)社會(huì)融合，制造良好的人際關(guān)系氛圍。西方很多政治領(lǐng)袖在這種幽默上有著杰出的表現(xiàn)。比如，美國(guó)前總統(tǒng)里根在1980年遇刺受傷，必須進(jìn)行手術(shù)，當(dāng)時(shí)情況萬分緊急。但在進(jìn)入手術(shù)室前，身為共和黨人的里根卻輕松地對(duì)大夫和護(hù)士說，“麻煩你們告訴我，你們是否都是共和黨人。”對(duì)此，醫(yī)生們微笑著回答：“總統(tǒng)先生，我們向您宣誓，今天我們?nèi)枪埠忘h人?！庇纱?，緊張的氣氛頓時(shí)一掃而光。

3.敵對(duì)型幽默

敵對(duì)型幽默通常拿人的某種缺陷做文章，可以即時(shí)達(dá)到幽默效果，但對(duì)在場(chǎng)的人們的情緒產(chǎn)生消極影響，是一種自我挫敗式的幽默。比如，一次加拿大全國(guó)大選，一個(gè)對(duì)手拿時(shí)任總理的歪嘴做文章，嘲笑他的做人與他那張嘴一樣的歪。這句話雖然產(chǎn)生了幽默效果，卻也使說話人失去了這次大選。因?yàn)樗鳛橐粋€(gè)政治人物，對(duì)民眾的幽默取向做出了錯(cuò)誤的判斷。

4.回彈型幽默

回彈型幽默是一種帶有很強(qiáng)智慧的嘲笑，力圖以他人之矛，攻他人之盾。著名作家馬克·吐溫在一次酒會(huì)上指責(zé)美國(guó)的一些國(guó)會(huì)議員為人太虛偽，是“狗娘養(yǎng)”的，使得一些國(guó)會(huì)議員十分憤怒，強(qiáng)烈要求其道歉。馬克·吐溫果然在兩天后登報(bào)道歉說：“前日鄙人在酒會(huì)上說，‘美國(guó)的一些國(guó)會(huì)議員是狗娘養(yǎng)的’，這話是說錯(cuò)了，對(duì)此我深表歉意，并鄭重聲明‘美國(guó)國(guó)會(huì)中一些議員不是狗娘養(yǎng)的’?！边@種意在言外的幽默讓對(duì)手有苦說不出。