弗里德曼可能對(duì)小布什太失望了，所以對(duì)小布什誤導(dǎo)下的美國(guó)把這么多生命、資金和時(shí)間都浪費(fèi)在伊拉克和阿富汗，有一種恨鐵不成鋼的強(qiáng)烈挫折感。畢竟在不少方面，中國(guó)大城市仍不如紐約。以上海為例，至少在金融業(yè)、公共文化空間和城市國(guó)際化程度等方面，上海與約還有距離，但在許多方面，上海確實(shí)走到紐約前面了，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在紐約前面了。在“硬件”方面，上海的機(jī)場(chǎng)、港口、地鐵、高速公路、高速鐵路、摩天大樓、商業(yè)繁華的程度、美妙的夜景均比紐約好。在“軟件”方面，上海的社會(huì)治安、嬰兒死亡率、人均預(yù)期壽命等重要指標(biāo)也好于紐約，上海市民的幸福指數(shù)也高于紐約市民。

當(dāng)然，有人會(huì)說(shuō)我們的大城市確實(shí)很亮麗，但我們的城鄉(xiāng)差距很大，這個(gè)說(shuō)法我是認(rèn)同的。我們的城鄉(xiāng)差距大于所有發(fā)達(dá)國(guó)家，這也是我們下一步需要著力解決的問(wèn)題。但我們也不要一葉障目，因?yàn)榘l(fā)達(dá)國(guó)家歷史上都經(jīng)歷過(guò)城鄉(xiāng)差距擴(kuò)大的棘手問(wèn)題，縮小城鄉(xiāng)差距對(duì)任何國(guó)家都是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，無(wú)法一蹴而就。盡管我們農(nóng)村的現(xiàn)狀離發(fā)達(dá)國(guó)家的標(biāo)準(zhǔn)還有不小的距離，但我們農(nóng)村這些年發(fā)展亦很快，我們農(nóng)村的總體水平明顯地好于絕大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家。關(guān)于這一點(diǎn)，我下一章中再談。

有人說(shuō)，中國(guó)腐敗問(wèn)題這么嚴(yán)重，怎么能算崛起？中國(guó)腐敗情況確實(shí)比較嚴(yán)重，這是又一個(gè)需要我們認(rèn)真解決的大問(wèn)題。但是從歷史角度來(lái)看，發(fā)達(dá)國(guó)家在自己工業(yè)革命的時(shí)候，也是腐敗迅速滋生的時(shí)候。19世紀(jì)的英國(guó)議員席位是可以買(mǎi)賣(mài)的；美國(guó)那個(gè)時(shí)候的經(jīng)濟(jì)主要掌控在史學(xué)家稱(chēng)之為“強(qiáng)盜式貴族”（robber barons）的手中；卡內(nèi)基和洛克菲勒這些大名鼎鼎的家族，都有很不光彩的發(fā)家史；著名歷史學(xué)家埃瑞克·霍布斯鮑姆 (Eric Hobsbawm)在其名著《資本的年代（1848—1875）》(The Age of Capital: 1848—1875)中把當(dāng)時(shí)的美國(guó)定性為世界上最無(wú)法無(wú)天的地方，腐敗猖獗，私人雇傭的“警察”可以任意處死罪犯，整個(gè)美國(guó)沒(méi)有歐洲意義上的政府，結(jié)果人人自危，人人自衛(wèi)，美國(guó)家庭至今擁有槍支的傳統(tǒng)就始于那個(gè)時(shí)代；日本明治維新時(shí)期的特點(diǎn)也是大規(guī)模的官商勾結(jié)，今天日本許多大公司當(dāng)年都是廉價(jià)賣(mài)給與政府有特殊關(guān)系者的。