對于俄國海軍情況，左宗棠又說：23艘敵艦，大者可裝千人，小者不過數(shù)百，至多兩萬多人。相反我國，成建制的兵額雖然不足，但勇猛的民團(tuán)武裝卻非常多。自太平、捻軍、陜甘等事件后，中國可用兵力甚多。

對于武器，新疆尚夠，可以支援京師。中俄交戰(zhàn)貴在保衛(wèi)首都，因此我已經(jīng)派兵兩千余進(jìn)駐張家口（左氏總共抽調(diào)了五千精兵前往張家口）。如今，全國各地都在向東北調(diào)兵，新疆的兵力已經(jīng)足夠。

1881年2月16日左宗棠又向清廷建議：

在天津、保定建立軍械所，將各地槍炮存留在此，以備與沙俄對抗之用。因與沙俄對抗，沙俄要求各國停止對華武器銷售。如今，甘肅、新疆的軍需目前還夠用，所以，運(yùn)往甘肅、新疆的武器立刻送到直隸（總督為李鴻章，駐守于天津，用于北上援助張家口，東防海上）。同時嚴(yán)令全國各地如湖北等地的槍炮由上海海運(yùn)到天津。西征糧臺的槍械運(yùn)往保定，先前派往臺灣的各路人馬前往保定，聽候調(diào)遣。

然而，就在左宗棠信心滿滿之時，他卻被調(diào)回京。之所以出現(xiàn)這樣的狀況，原因在于清廷與妥協(xié)派取得了共識。清廷懼怕北部蒙古、東部渤海戰(zhàn)敗且軍費(fèi)繁多，又怕遷都讓自己不能繼續(xù)享樂，為此，很快就聽從了英法德美和妥協(xié)派的意見。

對此，左宗棠表示了憤慨：

就算主戰(zhàn)用以自強(qiáng)的理念太急了，但主和也不可以自取其辱。這就好像是下圍棋，就算是敗局也并非沒有勝算。怕就怕心懷恐懼舉棋不定。唉！自從海上用兵以來，我們先前的失敗就是因?yàn)橛行┤瞬恢姥髣?wù)的真諦，不能知己知彼，只圖僥幸勝利（批評兩次鴉片戰(zhàn)爭）。如今的問題則是，我們的失敗是壞在那些自以為懂洋務(wù)的人身上，這些人胸?zé)o大局，長久下去茍且圖存，將會越來越壞，哎，不知道這樣下去何時是個頭！