更為重要和關鍵的是，“現(xiàn)代性”的基本要素似乎顯示出不可更改的特征和力量。沒有人能夠否認民主政治的優(yōu)越，如同沒有人能夠否認市場經(jīng)濟的高效合理，而民主政治所仰賴的自由人權和市場經(jīng)濟所賴以立基的經(jīng)濟理性，又給予個人主義的道德價值觀以如此強大的支持，以至連個人主義這一隱含著巨大倫理破壞性的道德價值觀仿佛也成了現(xiàn)代社會和現(xiàn)代人無法超脫的宿命。如此一來，不僅重建傳統(tǒng)意義上的家庭已經(jīng)變得不可能，而且重建任何形式的文化共同體也似乎只能是某種道德烏托邦想象。麥金太爾對現(xiàn)代大學和教會的結構性轉型的譜系學透視，似乎也證實了這一點。現(xiàn)代大學已經(jīng)被技術功利化和企業(yè)化，知識的傳授與學習成為謀生和求利手段的指點和演練，因此，在現(xiàn)代大學的課程設置中，人文學科和藝術這些被當做培育人的美德品行的必修課程，現(xiàn)在卻被邊緣化為具有裝飾意味的選修課程?，F(xiàn)代社會里的教會也遭受類似的被迫邊緣化的命運，它們越來越像是某種賽馬俱樂部式的游戲場所，而不再被當做心性信仰和人格精神的陶冶所在?？傊?，雖然我們?nèi)匀豢梢钥吹街T如家庭、教會和學校這樣一些共同體的實體存在，可它們的本性已經(jīng)改變，而且因“現(xiàn)代性”因素的宰制性擴張和擠壓，譬如市場的擠壓，而變得難以恢復。

這是否表明麥金太爾追尋美德的吁求僅僅是一種現(xiàn)代道德烏托邦囈語？在此，我不敢妄斷，唯寄望于再一次重讀，不單是對《追尋美德》的重讀，而且也是甚至更重要的是對現(xiàn)代社會和現(xiàn)代人生的反復解讀。

2004年6月8日急就于北京西郊藍旗營悠齋

原刊于《中國圖書商報》“思想”版［第14~15版］，2004 年7月23日。