列車通過了大橋，接著駛?cè)胍坏烙纳畋曝频膷{谷，氣流吹拂在兩邊的巖石上，發(fā)出一種怪異的回音。戈奇看著臺面。他沒有使用任何腺素，而他的對手卻在戈奇的建議下使用了一種極強(qiáng)力的藥劑。游戲一開始，戈奇就讓了德瑞特拉姆先生七步，這是這個游戲所能容許的最多的讓步。這位老兄并不算弱，游戲初期那七步的優(yōu)勢讓他簡直銳不可當(dāng)，但是戈奇的防御固若金湯。盡管某些角落的礦井還被德瑞特拉姆占著，但他的勝算已經(jīng)不大了。

面對不大樂觀的戰(zhàn)況，戈奇忽然意識到自己還沒查看過自己的隱藏棋子。這是另一種非官方的讓子方法，有利于拉近對弈者的水平。“攻城略地”的棋盤劃為四十格，兩名玩家分別拿到他們分成一個大組和兩個小組的棋子。每人至多可以將三枚棋子隱藏在棋盤初始的空白交叉點(diǎn)上，它們的位置不可更改且被標(biāo)記在三枚小圓陶瓷片上，只有當(dāng)玩家想要使用隱藏棋子的時候才可以將陶瓷片翻轉(zhuǎn)過來。德瑞特拉姆先生已經(jīng)亮出了他全部的三枚隱藏棋子（其中一枚碰巧在戈奇的勢力范圍內(nèi)，按規(guī)則，戈奇得把自己的九個礦區(qū)拱手相讓，運(yùn)氣糟透了）。

戈奇只藏了一枚棋子，陶瓷片則是胡亂撥了幾下就正面朝下放在一旁，他自己一眼也沒看。他跟德瑞特拉姆先生一樣，對自己的這枚棋子一無所知。也許翻開之后發(fā)現(xiàn)這枚棋子落在了一個不符規(guī)則的位置上，那他就會直接輸?shù)暨@場游戲，也可能（幾率很?。┻@枚棋子落在了一個戰(zhàn)略要地上，能讓他深入敵腹，直搗黃龍。戈奇喜歡在非正式比賽中這么玩，送給對方一點(diǎn)必要的優(yōu)勢，這小小的調(diào)劑使得游戲過程更有趣味而且不至于勝負(fù)立判。

戈奇想起來，他得找出自己的隱藏棋子在哪。他快走到第八十步了，根據(jù)規(guī)則，到那時他必須翻開隱藏的棋子。

但他找不著自己的陶瓷片在哪兒了。他檢視了一遍零零散散堆滿卡牌和瓷片的桌面。德瑞特拉姆先生實(shí)在稱不上一個整潔的玩家，他的卡牌、瓷片和各種移出游戲或還未使用的棋子堆得滿桌都是，甚至堆到了戈奇這邊來了。一小時之前列車曾駛?cè)胍粭l隧道，帶起的一陣陰風(fēng)把幾張輕飄飄的紙牌吹跑了，他們不得不用高腳杯和玻璃鎮(zhèn)紙把它們壓住。德瑞特拉姆先生又有一個古怪得有點(diǎn)矯情的習(xí)慣，那就是他要親自用手寫的方式記下他們的每一步（他說有一次內(nèi)置記憶系統(tǒng)的游戲板突然崩潰，把他有史以來最高明的一場游戲記錄給弄丟了），這一切讓整張桌子都更加混亂不堪。戈奇把棋子一個個拿起來，哼著歌兒找他的瓷片。

他突然聽到背后傳來倒吸一口氣的聲音，接著是兩聲不尷不尬的干咳。他轉(zhuǎn)過身，看到德瑞特拉姆先生正一臉古怪地站在他身后。戈奇皺了皺眉。剛剛從洗手間回來的德瑞特拉姆先生因?yàn)橛盟幎凵駵o散，手里拿著盛飲料的托盤，坐了下來，直盯著戈奇的手。

當(dāng)他把托盤上的玻璃杯擱在桌上的時候戈奇才反應(yīng)過來，他為了找棋子而掀開的正好是德瑞特拉姆先生還未打出的礦井牌。戈奇看了一眼手中的牌，它們正面朝下，他并沒有看到礦井的位置在哪兒，但他明白了德瑞特拉姆先生此時的想法。