說有一天，趙匡胤在路上遇到郭威的軍隊(duì)，就去應(yīng)聘。面試過程中，郭威發(fā)現(xiàn),眼前這個(gè)英挺的小伙子雖然餓得眼睛乏光，但是舉止恭謹(jǐn)有禮，談吐落落大方。于是郭威當(dāng)即留下了趙匡胤，并讓他做了自己的親兵。

公元948年8月20日，郭威的討伐大軍浩浩蕩蕩地到達(dá)河中城下，趙匡胤在此經(jīng)歷了他人生中的第一戰(zhàn)，但是這場戰(zhàn)爭，竟然整整等了一年。

當(dāng)時(shí)的情況是這樣的：護(hù)國節(jié)度使李守貞算準(zhǔn)了郭威遠(yuǎn)道而來，不能久留，必然采取急攻猛進(jìn)的策略；便仗著城池堅(jiān)固，兵多糧足，打定了主意固守不出，準(zhǔn)備死扛到底。

郭威到達(dá)之后，不聲不響地繞河中城視察了一圈，然后回帳點(diǎn)兵：常思駐兵城南，白文珂駐兵城西，自己則親自駐兵城東；同時(shí)，又命令屬下調(diào)集周邊五個(gè)縣的壯丁，分別在這三面修筑兵營堡壘。

第二天，兩萬民丁同時(shí)開工，河中城下的戰(zhàn)場頓時(shí)變成施工重地。嘹亮的號子聲此起彼伏，一幅暴土揚(yáng)長的忙碌景象，郭威準(zhǔn)備在河中城下長住久安了。

這下可好，后漢王牌軍變成了工地監(jiān)工隊(duì)。眾多將領(lǐng)和士兵都對此表示不滿，覺得李守貞已經(jīng)是窮途末路，危在旦夕，沒必要如此費(fèi)心費(fèi)力地跟他纏斗，痛痛快快地打一場多好！

可是郭威根本不著急，也不發(fā)兵。

但是在城樓上巡視的李守貞急了，他繞著城樓走了一圈，然后下了死令：絕不能讓城下的堡壘建好！給我拆！

于是，就像有了約定似的，只要城下郭威的堡壘一建好，城內(nèi)李守貞的軍隊(duì)就會突發(fā)奇襲，沖出城門把堡壘砸個(gè)稀爛。等李守貞的拆違小分隊(duì)一回去，郭威的軍隊(duì)又會重新動(dòng)工，把堡壘建起來，然后李守貞的軍隊(duì)再沖出城門把它砸個(gè)稀爛……修了砸，砸了修，日子就這樣一天一天地過去，軍中的將士們甚至猜測，主帥是不是讓我們在這里屯田??？

趙匡胤跟在郭威的身邊目睹著這一切。日復(fù)一日的等待，對一個(gè)初上戰(zhàn)場渴望建立功勛的年輕人來說，多少有些無聊；也就是在這個(gè)時(shí)期，趙匡胤結(jié)識了和他年紀(jì)相仿的柴榮。

趙匡胤是怎么和柴榮見面的，歷史上沒有確切的記載。但是我們不難想象，親兵趙匡胤每天鞍前馬后地跟隨著郭威，而郭威的養(yǎng)子柴榮經(jīng)常到郭威帳中向父親請安，商量軍中大事。一來二去，趙匡胤很快就認(rèn)識了柴榮，柴榮也很快注意到父親身邊這個(gè)新來的親兵。畢竟，出身武官世家的少公子，言談舉止與那些目不識丁的普通士兵差距太大；即使他們穿著同樣的衣服，干著同樣的差事，氣場也是不一樣的。