朝廷任命袁世凱為直隸總督兼北洋大臣，在這個時候任直隸總督，所面臨的形勢確實非常不樂觀。袁世凱憑借著自己做山東巡撫時候的聲望，各國都還比較重視他，所以他和各國交涉的時候，還比較順利。袁世凱現(xiàn)在不用武力而靠酒宴談判中克敵制勝，至少也沒有落下什么埋怨。等到七月，袁世凱和各國統(tǒng)兵官商議，準備接收天津。當時天津被八國聯(lián)軍所占領，按照戰(zhàn)時的公法，天津應由統(tǒng)兵官管理。所以到這個時候各國都應遵守國際公法退出天津，所有有關清朝的國家財產(chǎn)以及臨時收入、地方的管理權(quán)等，都應交由袁世凱管理。袁世凱將所有的一切接收清楚后，就上書向清廷申報：

竊臣查天津交還一案，應由臣率同在津文武地方各官，前往接收。當經(jīng)檄飭文武各員弁，先期赴津，于七月初五日與各國駐津都統(tǒng)，及各執(zhí)事司員，業(yè)經(jīng)晤面。各都統(tǒng)接見均甚歡，任華官在天津地方部署一切，并準各委員至該都統(tǒng)署，考查各司員所辦之事。

查天津自各國創(chuàng)設都統(tǒng)衙門，治理地面，自天津全縣，以逮寧河縣境、塘沽、北塘，沿海各處均歸管轄。該都統(tǒng)署內(nèi)，劃分八股辦事：一總文案，一漢文案，一巡捕，一河巡捕，一發(fā)審，一庫務，一工程局，一衛(wèi)生局。其外復劃分四段，一城北段，一城南段，一軍糧城段，一塘沽段。每股均各派員分司其事，此各國在津治理地方之大略也?，F(xiàn)既議定接收，所有各股，均經(jīng)臣預先遴員接替，并將臣前在保定募練之巡警隊兩千人，預調(diào)來津接辦。其各國原設之華捕一千余人，亦暫行酌留，免其流落滋事。復在附近津城二十里內(nèi)，按東西南北及四隅，分設保甲局八處，每局派文武員弁各一人，統(tǒng)帶馬步巡丁，稽查匪類。其二十里外，則分撥營隊，扼要屯扎，?？诩案浇F路各處，酌派水陸巡警隊分布彈壓。以上各項，均飭由唐紹儀等，先期籌商，布置就緒，議明于十二日一律任事。臣于十一日陛辭請訓后，十二日由兵乘火車啟行，有印度一隊，在京火車站排列相送，午刻駛至天津。各國都統(tǒng)均至車站迎迓，派有華捕一隊站班，另派華捕作為護兵。臣當即帶同文武各員，徑赴該都統(tǒng)署，將所有地段，及官家各產(chǎn)，一一接收。并由各都統(tǒng)當面呈交各件：一同議目錄，一財務簿，一銀款票據(jù)，一各案犯卷宗，一各工程卷宗，一各合同底卷。其出入款項，除各都統(tǒng)支用外，計實存銀十八萬五千余兩，洋銀四萬余元，均留備地方各項善后工程之需。由臣與各都統(tǒng)簽字畫押，彼此交割完竣。各都統(tǒng)肆筵設席，款勞如禮，致敬盡歡。即將都統(tǒng)衙門裁撤，各聯(lián)軍巡捕隊一律開拔離津。該都統(tǒng)等復至臣處告別，臣即于是晚延請各都統(tǒng)，暨各司員宴會酬酢，雍容樽俎，藉固邦交。此臣馳抵天津接收地方之大概情形也。

復查天津自歸各國轄治，迄今已閱兩年，深宮時厪宵旰之憂，編氓日切云霓之望。茲幸仰賴朝廷德化，感動遠人，是以各國敦尚信義，如期歸還。臣蒞津之日，紳商士庶，夾道歡迎，咸以重見漢官威儀為幸。而市廛阛阓，多有升舉國旗，懸結(jié)燈彩，以志慶賀者。中外輯和，四民欣悅，實足仰紓宸厪。惟天津為南北通衢，五方雜處，宿奸藏蠹，良莠不齊。現(xiàn)雖收回地面，而應辦善后各事棼如，稍一不慎，弊端立見，且不免貽人口實，措理良非易易。臣惟有督飭所屬文武各員，酌度機宜，妥籌辦理。并擬趁此變亂之后，將從前各項積習，痛予刷除，務期弊去利興，庶以仰副圣朝整頓地方至意。