袁世凱被張謇排斥后，就把自己最初參軍的意愿告訴了吳長慶：“我不喜歡讀書，只喜歡軍事，并不是因為我敢于違背您的命令，而是因為如今處在一個競爭的世界之中，必須要學習可以戰(zhàn)勝萬人的計謀不可，難道僅靠讀書就能建立功名嗎？比如大人您，建立了卓越的功勛，又哪里是讀書的功勞呢？如果您不嫌棄我，我甘愿為您做個馬前卒。”吳長慶心里頗為認同袁世凱的想法，但是因為袁世凱年齡還小，沒辦法在軍中給他安排一個職位。

袁世凱的叔叔（ 按：袁保齡 ）時任旅順船塢炮臺的總辦，袁世凱于是去求他的叔叔，想著若能得到一些錢財，也可以回軍隊捐個官職。但是他的叔叔又命他回老家讀書，袁世凱大感失望，無奈之下，他拿了叔叔的一些錢財，捐了個同知（ 知府的副手，正五品，因事而設，每府設一二人，無定員 ）的小官，又返回來拜見吳長慶，他謊稱自己的叔叔也非常認同他的想法，并讓他仍舊投在吳長慶的門下。吳長慶于是給他安排了一個幫辦營務委員的職務，讓他在軍營中學習歷練，但始終沒有給他權力，僅僅是讓他掛個虛名而已。袁世凱經(jīng)歷了種種磨礪之后，以前的紈绔惡習改去了大半，為人處世的方法也有所改變。他頻頻結交吳長慶身邊的人，遇到事情也能幫著排解，因此，軍隊中很多人都稱贊袁世凱賢能，袁世凱也就可以安心地呆在軍營中了。

第二節(jié) 袁世凱，我看行

袁世凱真正置身軍界，是從朝鮮壬午之變的時候開始的。壬午之變發(fā)生的根源在于日清兩國政府之間的爭端，所以要了解袁世凱的事情，就必須先知道日本和清政府的交涉情況以及朝鮮變亂產(chǎn)生的原因。在日本的明治初年，朝鮮一味依賴清朝，堅持閉關自守的政策，不與其他國家互相往來。我日本國的君臣見東亞局勢艱辛，擔憂唇亡齒寒的事情發(fā)生，于是勸朝鮮變法自強，不要光有依賴的心理。清朝卻把朝鮮當做自己的藩屬國，對朝鮮的內(nèi)政進行干涉，但凡朝鮮朝廷的一舉一動，都必須和身在遠方的李鴻章商量。假使清政府真的能夠做到奮發(fā)圖強，加強軍事以抵御外敵入侵，那么清朝以上的做法還有說得過去的地方。然而清朝自己內(nèi)政不修，邊境缺少防備，自己國家的事都顧不過來，還夜郎自大，這就造成了日本和清朝政府在朝鮮問題上的意見大相徑庭。朝鮮一些有識之士感恩于日本的忠告，有了獨立自強的志向。而那些朝鮮的頑固者受到清朝的籠絡，仍然想依賴清朝，以小國侍奉大國為宗旨，兩個黨派的爭端也因此而產(chǎn)生。感恩于日本的忠告而省悟的是獨立派，奉行依賴清朝政策的是事大派。