可是，在絕大多數(shù)中國(guó)人的眼里，李鴻章已經(jīng)成了國(guó)家的叛徒，其原本那種中流砥柱的形象已經(jīng)遭到破壞，其聲望也遭到嚴(yán)重的毀損。李鴻章借助組織中國(guó)的軍事力量，尤其是籌備建立海軍，使得他在眾官僚中卓然獨(dú)立；從實(shí)際的功效來看，他所從事的這些活動(dòng)已經(jīng)經(jīng)過了實(shí)踐的證明，其價(jià)值要遠(yuǎn)勝于中世紀(jì)時(shí)期北京戰(zhàn)場(chǎng)上手持弓箭的軍隊(duì)。李鴻章是一位將西方軍事方法進(jìn)行改造后用于中國(guó)的成功者，但是經(jīng)此一事，他歷經(jīng)25年建立的威信和顯赫的地位在一夜之間崩塌，他很快就被降職，成為一名一般行省長(zhǎng)官。事實(shí)上，經(jīng)過這次事件之后，那些一直對(duì)他不斷聲討的人開始變得精明起來，他們開始轉(zhuǎn)而聲言李鴻章之所以為軍隊(duì)配備戰(zhàn)艦和槍炮只是為了替李家獲得更多的財(cái)富。1895年，李鴻章從令人矚目的權(quán)勢(shì)的巔峰墜落到了遭人恥笑的深淵。如果不是因?yàn)榘l(fā)生了這些事情，他或許就能夠在其人生之旅的最后六年里，借助于自己那旺盛而充沛的精力，以及在外交活動(dòng)中鍛煉出來的膽量，還有豐富的人脈，從而將自己從前擁有的東西一一奪回。最后的結(jié)果是，李鴻章對(duì)于自己的失敗并不予以認(rèn)可，也許這正反映了他的過人之處。

第三節(jié) 亦官亦商總為錢

倘若我們想對(duì)李鴻章的官場(chǎng)生涯予以研究，就一定要參考其在財(cái)政和工業(yè)企業(yè)領(lǐng)域中所從事的各種活動(dòng)，這些活動(dòng)種類繁多，頗具進(jìn)步性。由于他在北洋通商大臣這一位置上待了很多年，為此勢(shì)必和外國(guó)商人、領(lǐng)事館官員和那些對(duì)特許權(quán)充滿了渴望的人之間建立了長(zhǎng)久的聯(lián)系。正是借助于這些力量，他在對(duì)外國(guó)商業(yè)活動(dòng)進(jìn)行監(jiān)督的同時(shí)，與他們進(jìn)行交易，并在此過程中可以給自己和自己的擁護(hù)者帶來利益的計(jì)劃得以實(shí)施。毋庸置疑，李鴻章具備卓越的商業(yè)頭腦，倘若他能將自己的這種商業(yè)能力加以恰當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)，使之服務(wù)于自己的國(guó)家，而非個(gè)人，倘若他能從愛國(guó)和大公無私的角度出發(fā)，正確看待中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必要性，那么他不但會(huì)對(duì)中國(guó)歷史造成深遠(yuǎn)的影響，而且會(huì)為自己的國(guó)家?guī)沓掷m(xù)不斷的利益。遺憾的是，在他的影響下，那些經(jīng)他一手提拔的企業(yè)，那些受他保護(hù)的企業(yè)，都遵循他的方法去做事，時(shí)刻想著如何為與之利益相關(guān)的官員們帶來好處，而不把財(cái)務(wù)的誠(chéng)信、合理的經(jīng)營(yíng)手段放在考慮的范圍之內(nèi)。正是由于他們的這種想法，貪污公款和裙帶關(guān)系的作風(fēng)蔓延于他們中間，于是一個(gè)無可避免的后果就出現(xiàn)了。那就是管理不力，玩忽職守。在所有的企業(yè)里，包括鐵路、礦井、紗廠、繅絲廠、電報(bào)、運(yùn)輸?shù)龋铠櫿聦?duì)于機(jī)會(huì)都展示出超凡的認(rèn)知和把握能力，而他所得到的這些機(jī)會(huì)都將是用來獲得貿(mào)易利益的，都是建立在“中國(guó)應(yīng)該服務(wù)于中國(guó)人”這一合情合理的政策基礎(chǔ)上的；然而，由于他所任用的管理人員和實(shí)施的管理方法不力，使得他的事業(yè)的可能性降到相當(dāng)?shù)偷乃健?/p>