這年春天，正當(dāng)罌粟綻開(kāi)頭茬花蕾的季節(jié)，白鹿書院的朱先生站在妻弟新修的門樓下，欣賞那挺拔瀟灑的白鶴和質(zhì)樸淳厚的白鹿，以及自己題寫的“耕讀傳家”的筆跡。白嘉軒從門里走出來(lái)，驚喜地禮讓姐夫到屋里坐。朱先生卻說(shuō)：“你把我寫的那四個(gè)字挖下來(lái)?！卑准诬幠涿畹劂蹲×?。朱先生又說(shuō)了一遍。白嘉軒連忙說(shuō)：“哥呀，這倒是咋了？”朱先生仍不解釋，第三次重復(fù)“把它挖下來(lái)”的話。白嘉軒為難地搓搓手：“哥呀，你今日專門為挖這四個(gè)字來(lái)的？”朱先生點(diǎn)點(diǎn)頭。白嘉軒頓時(shí)生疑。朱先生又說(shuō)：“要么你去用一塊布把它蒙上?！卑准诬庮A(yù)感到一種不祥之兆，就取來(lái)黑布，讓鹿三搬來(lái)梯子，把“耕讀傳家”四個(gè)字嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)蒙蓋住了。朱先生仍不進(jìn)屋，對(duì)嘉軒說(shuō)：“把你的牛和馬借我用一回。”嘉軒說(shuō)：“這算啥事，你盡管拉去就是了。你用牲口做啥？”朱先生說(shuō)：“你先把犁套好，套兩犋犁?！卑准诬幉桓业÷?，引著朱先生進(jìn)了馬號(hào)，和鹿三分頭動(dòng)手，給紅馬和黃牛都套上了犁杖。朱先生自己從墻上取下一根鞭子，從鹿三手里接過(guò)犁把，吆喝著黃牛出了馬號(hào)，讓嘉軒吆喝紅馬拉的犁杖一起走。鹿三好心好意要從朱先生手里奪過(guò)犁杖，讓朱先生捉著犁杖從村里走過(guò)去太失體統(tǒng)了。朱先生執(zhí)意不讓，說(shuō)他自幼就練成了吆牛耕地的本領(lǐng)，多年不捉犁把兒手都癢癢了。鹿三只好替換下嘉軒。嘉軒就空著手跟著，問(wèn)：“哥呀，你到底套犁做啥？朝哪邊走？”朱先生說(shuō)：“你跟著只管走就是了?！贝逑锢镉腥税l(fā)現(xiàn)了穿長(zhǎng)袍的朱先生，而且奇怪他怎么捉著犁把兒，紛紛跑過(guò)來(lái)看才子舉人朱先生耕田犁地。朱先生和誰(shuí)也不搭話，一直吆著牛扶著犁走出街巷，下了河灘，走到白嘉軒最早種植罌粟的那塊天字號(hào)水地邊停下來(lái)。白嘉軒和鹿三看見(jiàn)，地頭站著七八個(gè)穿黑色官服的人，才不由一驚。朱先生啥話不說(shuō)吆著牛進(jìn)入罌粟地，犁鏵插進(jìn)地里，正在開(kāi)花的罌粟苗被連根撬起，埋在泥土里。白嘉軒跑到眼前，拉住韁繩：“哥呀，你這算弄啥？”朱先生一手捉著犁把兒，一手從懷里掏出一張硬紙示于嘉軒：“哥奉縣令指示前來(lái)查禁煙苗。”白嘉軒一下愣住了，蹲在地邊上，雙手抱住頭再也說(shuō)不出話來(lái)。朱先生揮一下鞭子吆動(dòng)黃牛，扶著犁杖在罌粟地里耕翻起來(lái)，地邊上已經(jīng)圍滿了吃驚的人群，遠(yuǎn)處還有人正往這兒奔跑。朱先生吆牛犁了一個(gè)來(lái)回，對(duì)白嘉軒說(shuō)：“你把那犋犁吆上，進(jìn)地吧！”白嘉軒從地上站起來(lái)，從鹿三手中接過(guò)紅馬拉著的犁把兒也進(jìn)了地。朱先生回頭贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“兄弟，你還可以。”兩人一先一后，一牛一馬拽著兩犋犁杖，不大工夫就把那塊罌粟搗毀了。朱先生喝住犁：“兄弟，把犁吆到另一塊煙地里去。”

田間路上和翻耕過(guò)的罌粟地里已經(jīng)聚集來(lái)了白鹿村全部男女，鹿子霖和他爸鹿泰恒也擠在人群里。鹿泰恒走到朱先生跟前，拱拳作揖說(shuō)：“好！朱先生，好哇！”隨之轉(zhuǎn)過(guò)頭呼叫兒子子霖和長(zhǎng)工劉謀兒：“回去套牲口吆犁，進(jìn)地把煙苗犁了！”朱先生丟下犁杖，雙手攥住鹿泰恒的手：“請(qǐng)受我一拜！”朱先生隨之站起，面對(duì)眾人，宣讀縣府二十條禁煙令。最后又當(dāng)著眾人的面對(duì)嘉軒說(shuō)：“這回你明白我叫你拿黑布蒙住門樓上那四個(gè)字的用意了吧？”

朱先生所作所為，頃刻之間震動(dòng)了白鹿原。十天不過(guò)，川原上下正在開(kāi)花的罌粟全都犁毀。這一威震古原的壯舉不久就隨著先生的一聲長(zhǎng)嘆變得毫無(wú)生氣。新來(lái)的滋水縣令沒(méi)有再聘用他，而是把這一肥缺送給了另外一個(gè)人。罌粟的紅的白的粉紅的黃的紫的美麗的花兒又在白鹿原開(kāi)放了，而且再?zèng)]有被禁絕。好多年后，即白嘉軒在自己的天字號(hào)水地里引種罌粟大獲成功之后的好多年后，美國(guó)那位在中國(guó)知名度最高的冒險(xiǎn)家記者斯諾先生來(lái)到離白鹿原不遠(yuǎn)的渭河流域古老農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)區(qū)關(guān)中，看到了無(wú)邊無(wú)際五彩繽紛的美麗的罌粟花。他在他的《西行漫記》一書里對(duì)這片使美洲人羞談歷史的古老土地上的罌粟發(fā)出喟嘆：