進(jìn)步黨終于過了一把組閣的癮，但隨后問題便接踵而來(lái)。袁世凱急于要當(dāng)正式總統(tǒng)，但憲法尚未制定，何來(lái)總統(tǒng)選舉？本來(lái)，按照梁?jiǎn)⒊拇蛩?，選舉袁世凱為正式總統(tǒng)是不成問題的，但仍須遵守正當(dāng)?shù)某绦?，總要先制定憲法，待憲法制定后，再依照憲法上的總統(tǒng)選舉法來(lái)選舉正式總統(tǒng)。梁?jiǎn)⒊踔料Ｍ?，通過制定一部完美的憲法，將以袁世凱為首的北洋軍閥舊勢(shì)力，逐漸引導(dǎo)走上憲政的軌道。這也是他為進(jìn)步黨制定的大政方針。但是，制憲需要時(shí)間，而實(shí)際情況是，憲法還未制定，關(guān)于制憲的程序和立法的權(quán)限已經(jīng)吵得一塌糊涂。如果一定要先有憲法，后選總統(tǒng)的話，那么，真不知要等到何年何月。不僅袁世凱等不及，事實(shí)上，社會(huì)的方方面面都等不及。8月5日，黎元洪聯(lián)合各省都督、民政長(zhǎng)致電國(guó)會(huì)，要求國(guó)會(huì)從速完成總統(tǒng)選舉和制定憲法，成立一個(gè)強(qiáng)健穩(wěn)定的政府。他們擔(dān)心，如果臨時(shí)政府的期限無(wú)限延長(zhǎng)，很可能不利于國(guó)家的統(tǒng)一，也難以消除政治混亂和社會(huì)動(dòng)蕩。當(dāng)時(shí)社會(huì)上的一般心理也是喜治不喜亂，希望有一個(gè)強(qiáng)有力的人，能夠使中國(guó)擺脫戰(zhàn)亂、貧弱的局面。這個(gè)人似乎非袁世凱莫屬。特別是二次革命的迅速失敗，袁世凱的權(quán)力接近于頂峰。梁?jiǎn)⒊矟M心希望，開明的袁世凱在集中權(quán)力之后，能帶領(lǐng)國(guó)家走上建設(shè)的軌道。一個(gè)穩(wěn)定、統(tǒng)一的中國(guó)仿佛就在眼前。于是，梁?jiǎn)⒊幌Х艞壪惹暗闹鲝?，支持先選總統(tǒng)，再定憲法。

針對(duì)國(guó)內(nèi)外輿論的質(zhì)疑，他專門寫了《讀中華民國(guó)大總統(tǒng)選舉法》一文，為這種違反常規(guī)的做法尋找理由。他說：

法律者事勢(shì)之產(chǎn)物也，未聞能以法律產(chǎn)出事勢(shì)者也。與事勢(shì)不相應(yīng)之法律，雖強(qiáng)為形式的規(guī)定，而不久必緣事勢(shì)所要求所驅(qū)迫，從而廢之變之。即未廢未變，亦決不能發(fā)生效力，寖成殭（僵）石而已。不必徵諸遠(yuǎn)，但觀民國(guó)元年臨時(shí)參議院所制定之臨時(shí)約法而可見也。推原當(dāng)時(shí)立法者之意，其求適應(yīng)于當(dāng)時(shí)事勢(shì)之要求者半，其憑主觀的理想欲恃法律條文以矯遏事勢(shì)者亦半，當(dāng)時(shí)勾心斗角以爭(zhēng)辯于一條一句一字之間，以為將來(lái)一切政象，皆為此區(qū)區(qū)數(shù)十條之所支配，曾幾何時(shí)，事勢(shì)漸變，該約法雖儼然尚存，然其中一大部分與事勢(shì)不相應(yīng)者，既成為殭（僵）石，未幾且為事勢(shì)所要求所驅(qū)迫，棄置而更新之矣。是故，離事勢(shì)而言法律，迂儒之談也，恃法律以拘制事勢(shì)，尤妄人之見也。（同上，57頁(yè)）

道理不妨這樣講，但事實(shí)上，卻更像是理念對(duì)事勢(shì)的屈從，也就是不得已而為之。他于是談到了剛剛頒布的大總統(tǒng)選舉法：

我國(guó)今度所頒之大總統(tǒng)選舉法，亦我國(guó)現(xiàn)時(shí)事勢(shì)所產(chǎn)出也。其最顯著之事勢(shì)，為立法時(shí)所據(jù)以作前提者亦有二端：一曰我國(guó)現(xiàn)在國(guó)中無(wú)所謂政黨，即有之而其能力殊不足以舉政治，故美國(guó)當(dāng)改選大總統(tǒng)時(shí)，常由各黨推薦候補(bǔ)者，其人數(shù)亦二三，而選舉機(jī)關(guān)則專對(duì)于此二三人以投票，中國(guó)政黨既不堪此任，故只得由現(xiàn)大總統(tǒng)任此煩勞。二曰我國(guó)現(xiàn)在恃軍隊(duì)以維持國(guó)本，而非全國(guó)軍隊(duì)素所敬愛之人，不能節(jié)制軍隊(duì)，故嬗代之際，不得不由其所最愛者指定其所次敬愛者，以定分而息爭(zhēng)。此皆中國(guó)現(xiàn)時(shí)事勢(shì)之所要求也。（同上，59頁(yè)）

這就是說，除了袁世凱，已經(jīng)沒有其他選擇。理由就是他手里掌握著軍隊(duì)，而且，在與國(guó)民黨的斗爭(zhēng)中，他指揮軍隊(duì)取得了決定性的勝利，其勢(shì)力已從北方擴(kuò)展到南方。這時(shí)，袁世凱登上正式大總統(tǒng)的寶座早已沒有懸念，盡管他在選舉當(dāng)天照常上演了一幕軍警強(qiáng)迫議會(huì)代表投票的鬧劇。10月10日，北京舉行了中華民國(guó)開國(guó)國(guó)慶和正式大總統(tǒng)就職典禮，袁世凱特別選擇清宮太和殿宣誓就職，這也許可以視為袁世凱向共和政體的一次示威和挑戰(zhàn)。梁?jiǎn)⒊€期待著完成總統(tǒng)選舉之后制定憲法呢，而袁世凱在當(dāng)上正式大總統(tǒng)之后，卻已經(jīng)不打算再和議會(huì)周旋了，更不希望以一部憲法來(lái)約束自己的權(quán)力。10月16日，袁世凱要求眾議院“增修約法”，取消《臨時(shí)約法》對(duì)總統(tǒng)權(quán)力的限制。同時(shí)，他還向國(guó)會(huì)提出，憲法須經(jīng)大總統(tǒng)公布才能有效。10月24日，他讓國(guó)務(wù)院派出八名委員前往國(guó)會(huì)，參加制憲會(huì)議，卻遭到憲法會(huì)議和憲法起草委員會(huì)的拒絕。10月25日，惱羞成怒的袁世凱指責(zé)國(guó)會(huì)專制，公開通電各省都督、民政長(zhǎng)，要他們逐條研究《天壇憲法草案》（因憲法起草委員會(huì)設(shè)在天壇祈年殿，故稱“天壇憲法”），并在五日內(nèi)逐條電復(fù)。29日，直隸都督馮國(guó)璋致電國(guó)會(huì)，譴責(zé)憲法草案實(shí)行“議會(huì)專制”。30日，江蘇都督張勛亦領(lǐng)銜通電，直接指責(zé)國(guó)民黨破壞憲法，破壞三權(quán)分立原則，指控國(guó)民黨犯了內(nèi)亂罪，請(qǐng)大總統(tǒng)速發(fā)命令，將該黨本支部一律解散。于是，各省都督、民政長(zhǎng)、鎮(zhèn)守使、師長(zhǎng)、旅長(zhǎng)等紛紛通電，主張解散國(guó)民黨，撤銷國(guó)民黨議員，撤銷憲法草案，解散起草委員會(huì)。11月3日，憲法起草委員會(huì)將憲法草案提交憲法會(huì)議。于是，袁世凱搶在憲法會(huì)議投票之前，以暴力對(duì)待國(guó)會(huì)。11月4日，袁世凱借口查獲李烈鈞和江西籍國(guó)會(huì)議員徐秀鈞的往來(lái)密電，下令解散國(guó)民黨，追繳國(guó)民黨國(guó)會(huì)議員證書，共有460多人的議員資格被取消，致使兩院議員所剩不到半數(shù)，被迫停會(huì)。袁世凱的這項(xiàng)命令，國(guó)務(wù)總理熊希齡和內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)朱啟鈐是副署了的。1914年1月10日，袁世凱再經(jīng)熊希齡和全體內(nèi)閣成員副署，下令停止國(guó)會(huì)殘留議員職務(wù)，給資遣散。至此，梁?jiǎn)⒊孟肟梢园l(fā)揮其作用的議會(huì)舞臺(tái)已被袁世凱完全拆毀，進(jìn)路已絕，但他并未完全絕望，還希望能有“知其不可而為之”的最后一搏。2月12日，隨著熊希齡辭去國(guó)務(wù)總理及財(cái)政總長(zhǎng)職務(wù)，梁?jiǎn)⒊灿?月20日正式辭去司法總長(zhǎng)一職，同時(shí)，卻又接受了袁世凱為他安排的幣制局總裁的職務(wù)。（《真假共和》下冊(cè)，235～247頁(yè)）