也可能，你總是夢想著可以創(chuàng)辦一家自己的小型公司，可以在家里辦公，這樣的話你就可以有充足的時間來陪你的愛人和孩子了。你知道你必須維系一定數(shù)量的人際關系，所以你就跟自己達成了一項自由特質(zhì)協(xié)議：你每周都要去參加一次聚會。每次聚會上，你至少要有一次真正的交談（這個對你而言要比讓你去熱情地招呼大家簡單多了），而且第二天還要跟那個與你聊天的人保持聯(lián)系。之后你回到家里，你不會對這種用你自己的方式來展開的人際交往感到不適。利特爾教授非常了解，一旦你缺乏跟自己的自由特質(zhì)協(xié)議將會發(fā)生什么。除了偶爾游覽黎塞留河和躲進衛(wèi)生間之外，利特爾曾經(jīng)嘗試過最大限度地結(jié)合內(nèi)向和外向性格的元素。從外向的角度來說，他的日子全部被無休止的講座、與學生的會面、指導討論小組，以及寫推薦信填得滿滿的。而從內(nèi)向的角度來說，他處理這些事物的態(tài)度又非常嚴謹。

他說：“從一個角度來看，我在全身心地投入到這些類似外向的行為中。但是，當然了，如果我是個真正的外向者，我的速度會更快一些，寫那些推薦信的嚴謹程度就會差一些，也不會花那么多時間在準備講座上，而且那些社交場合也難不倒我了?！彼瑯釉馐苤撤N程度的“名譽困惑”，他因極為活躍而聞名，名聲也越來越大。簡單來說，就是在別人眼中的利特爾是什么樣子，他就覺得有責任繼續(xù)去扮演這種角色。

長此以往，利特爾教授開始覺得力不從心了，不只是精神上，身體上也感覺到了疲憊。但是沒有關系。他深愛著他的學生，深愛著他從事的領域，他深愛著這一切。直到有一天他的醫(yī)生告訴他他患上了雙肺炎，只怪他平日里太忙碌而忽略了身體發(fā)出的危險信號。他的妻子不顧他的反對硬是把他拖到了醫(yī)院，自然，她做了一件好事。醫(yī)生說，如果再拖久一些，他可能就一命嗚呼了。

雙肺炎和超負荷生活可能會發(fā)生在任何人身上，當然，對利特爾而言，那是長期處在超性格的角色之中，而沒有足夠的恢復壁龕所致。當你的自覺性促使你去做超負荷的工作時，你就會慢慢失去興趣，即使是從事那些平時很吸引你的事情。你還會對你的身體健康發(fā)起挑戰(zhàn)?！扒榫w勞動”指的我們?yōu)榱丝刂埔约案淖兾覀兊那楦卸鞒龅呐Γc壓力、倦怠甚至身體病變癥狀（例如心腦血管疾病）的增加率等緊密相關。利特爾教授認為，長期從事超性格的行為可能也會增加植物性神經(jīng)系統(tǒng)的活動，反過來講就會損害免疫功能。

一項引人矚目的研究發(fā)現(xiàn)，那些抑制消極情緒的人往往會在之后用意想不到的方式宣泄這些情緒。心理學家朱迪絲·格羅布給實驗組展示了一組惡心的圖片之后，要求受試者隱藏他們的情緒，甚至讓他們用嘴巴咬住鉛筆來阻止他們皺眉。她發(fā)現(xiàn)這個實驗組對于圖片的厭惡反應，遠遠低于正常反應的實驗對比組。然而后來，那些隱藏情緒的人遭受了副作用的折磨。他們的記憶受到了損害，而那些他們試圖去抑制的消極情緒影響了他們的見解。當格羅布要求他們填上“gr_ss”這個單詞中漏掉的字母時，他們給出的答案更多的是“gross”（粗野的）而不是“grass”（草地）。格羅布總結(jié)說：“那些經(jīng)常抑制消極情緒的人，世界觀可能會變得更加消極。”

這也就是為什么這些日子利特爾教授正在恢復健康，從大學里退休，同妻子住在加拿大的鄉(xiāng)下，陶醉在妻子的陪伴中。利特爾的妻子休·菲利普斯是卡爾頓大學公共政策與管理學院的主任，利特爾說他們非常相像，因此根本不需要所謂的自由特質(zhì)協(xié)議來約束他們之間的關系。但是他同自己的自由特質(zhì)協(xié)議卻讓他知道即使“學術(shù)和專業(yè)行為帶著絕對的魅力”，也“沒必要無限流連下去”。

因此，他就回到家中，和妻子到壁爐旁邊烤火去了。