你的行為經常受到不同方面的影響，無論是內部的，還是外部的。事實上，可以說明大腦并不能控制思維的一個證據就是，無論是你想起某個會帶給你壓力的事件，還是真正經歷過這一事件，比如一次車禍，或被炒魷魚，你大腦內部的運行機制都是一模一樣的。但我們都知道記憶與事實并不一樣。一些決定論者會聲稱，思維肯定根植于大腦的化學物質，因為這兩者直接相關。當一個人突然興奮或恐懼時，腎上腺素就會突然增高，但這并不能說明是腎上腺素，或其他化學物質導致了恐懼。

讓我們對這一問題再作進一步的探討。2010年，美國紐約的西奈山醫(yī)學院研究了催產素與孩子對母親的感覺之間的關系。催產素被稱為“愛的荷爾蒙”，因為當人們在恩愛時刻，大腦會分泌更多令人感覺愉悅的化學物質——催產素，并且在整個身體內都可發(fā)現(xiàn)這種荷爾蒙；它被認為與大腦中的一些積極情感相關，比如信任、性快感和不焦慮。當母親生育時，大腦中的催產素水平會提高，這會讓人產生一種強烈的撫育感。而那些遺棄孩子或患有產后抑郁癥的母親催產素水平則很低。

決定論者對這一現(xiàn)象或許有著看似強有力的論據，他們會說催產素會讓人在各方面都感覺更好，愉悅的心情會讓人產生更多積極的想法。比如，當人們就是否行善作出選擇時，催產素的注入會讓人們的行為或思想都變得更慷慨。那是否說明低水平的催產素就會讓人變成一個吝嗇鬼，而高水平的催產素則會讓人變成像沃倫·巴菲特那樣的慈善家呢？如果是這樣，那確實就是決定論。但這一新研究的結果卻證實事實遠非如此。當給那些與父母關系融洽的孩子注入催產素后，他們會回憶起更多與父母之間幸福的時刻。但問題的癥結在于，如果給那些與父母關系不好的孩子注入催產素后，他們這種不好的情緒會加劇。這種“愛的荷爾蒙”也有其另一面。更重要的是，催產素與令人愉悅的情感并非一一對應，更不用說與某個特定的原因一一對應了。

我之前提到過人工智能支持者關于人類大腦所作的比喻，他們認為人類大腦就是肉做的機器。許多大腦研究者并不認為這只是比喻，而是事實。然而這一事實卻讓我們看到了一個最為簡單，但卻最為重要的啟示：機器無法決定自己不成為機器，但我們卻隨時可以說“不”。我們的神經系統(tǒng)始終在體內自行運轉著，這就是為什么說昏迷狀態(tài)的病人并非死亡，但即使你不處于昏迷狀態(tài)，你的神經系統(tǒng)也同樣在運作著。因此并不是機器自己可以決定什么時候起作用，什么時候不起作用，這就好像說是汽車引擎在決定“我該開車了”。

自由意志的存在，以及思維控制物質的觀點曾一度得到神經系統(tǒng)科學的支持。在20世紀30年代，加拿大神經外科醫(yī)生懷爾德·潘菲爾德發(fā)現(xiàn)，如果你刺激大腦內控制大肌肉（運動皮質）的區(qū)域，那些肌肉就會不自覺地活動。在一次治療中，潘菲爾德給病人大腦運動皮質內控制胳膊的特定區(qū)域植入了一根細電線，當他通過這根電線進行微弱電擊時，病人的胳膊就會自動抬起。然后，當他問病人剛才所發(fā)生的事時，病人回答道：“我的胳膊自己動了。”（腦手術一般是在病人清醒和有意識的狀態(tài)下實施的，因為大腦的內部組織感覺不到疼痛。）