4.惡俗的精神生活

回顧人類(lèi)欺騙自我、渴望奇跡的全部歷史，辛普森總結(jié)道：“人類(lèi)是所有動(dòng)物中最會(huì)發(fā)明、最會(huì)欺騙，也最容易上當(dāng)受騙的一種動(dòng)物。”所以，藝術(shù)和宗教都是人類(lèi)特有的發(fā)明。

惡俗信仰

美國(guó)人每天都告誡自己要鍛煉身體、要慢跑、要減肥，他們通常很注意自己的身體。美國(guó)人的身體也許比較粗俗，但成為當(dāng)今丑談的并非美國(guó)人的身體，而是美國(guó)人的心靈。電影《窈窕淑女》中語(yǔ)言學(xué)教授亨利·希金斯對(duì)過(guò)分關(guān)心自己頭發(fā)好不好看的女人們提出的疑問(wèn)，也可以拿來(lái)問(wèn)大多數(shù)的美國(guó)人：“他們?yōu)槭裁床话褍?nèi)心的雜亂也梳理整齊呢？”

為什么美國(guó)人會(huì)比其他國(guó)家的人更容易輕信別人？是因?yàn)榻逃w制的垮臺(tái)嗎？這種垮臺(tái)使尖銳的因果推理思維變成了稀有之物，并創(chuàng)造出了眾人追隨的“精英”？是因?yàn)樵絹?lái)越多的美國(guó)人都上過(guò)惡俗的大學(xué)（見(jiàn)“惡俗大學(xué)”）嗎？由于美國(guó)人普遍認(rèn)為每個(gè)人都有希望從生活中獲得豐厚的回報(bào)，尤其是《獨(dú)立宣言》提出的目標(biāo)之一——“幸福”，這種觀念必然會(huì)導(dǎo)致失望。既然生活靠不住，就只能靠別人了，因此美國(guó)人才這么容易上當(dāng)受騙？當(dāng)你發(fā)現(xiàn)，跟隨廣告的指引大肆揮霍后，你仍然不“幸?！?，（“這就是生活的全部嗎？”）除了借助前兆、因果分析、奇跡祈愿布、脈輪平衡、水晶球占卜、預(yù)言、星象術(shù)、銅手鐲（以對(duì)付討厭的關(guān)節(jié)炎）、劫持UFO、造訪外星人、往世療法、體外旅行等方式尋找別的希望，你還能做些什么呢？托斯丹·凡勃倫 將這個(gè)國(guó)家描述為“類(lèi)似精神病診所的地方”，他認(rèn)為整個(gè)國(guó)家就是“一個(gè)病例”：

如果你不能適當(dāng)容忍某種普遍的精神錯(cuò)亂和心智混亂，你就無(wú)法公正地理解美國(guó)的……這種精神錯(cuò)亂最常見(jiàn)也最清楚的證據(jù)，或許能在某種可怕的、狂熱的輕信中看到。大部分美國(guó)人都得了容易輕信這種病。

美國(guó)人堅(jiān)信，現(xiàn)實(shí)世界殘酷且極其不公平地約束著人的欲望，所以人類(lèi)自然而然會(huì)產(chǎn)生這樣的期待：

體外旅行

你終于可以隨心所欲地離開(kāi)你的身體了，你可以安全又輕易地去到遙遠(yuǎn)的地方，去探望家人，與不在身邊的情人約會(huì)，甚至跟神靈交流。

——《命運(yùn)雜志》（Fate Magazine）中俯拾皆是的一則廣告