他問(wèn)我是否知道十二位跳舞公主的故事，我說(shuō)我聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他告訴我她們?nèi)匀蛔≡谙陆?，盡管她們現(xiàn)在肯定要老多了。我為什么不去拜訪她們呢？

想到一位舞者可能會(huì)認(rèn)識(shí)另一位舞者，而一打舞者必定會(huì)知道一位舞者，我便抓了一把鯡魚作為禮物，敲響了她們的大門。

我敲了敲門，有個(gè)聲音在我身后問(wèn)我的名字。

“我叫約旦?！蔽艺f(shuō)，盡管我不知道在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話。

“下到這兒來(lái)?！?/p>

門邊有一口井，帶著磨損的繩和生銹的桶。

“你在找我嗎？”

我對(duì)著從井口探出來(lái)的頭解釋說(shuō)，我來(lái)這兒，是瞻仰十二位跳舞的公主的。

“你可以從這兒開(kāi)始?！蹦莻€(gè)頭說(shuō)，“我是大姐?！?/p>

因?yàn)橛杏拈]恐懼癥，我膽怯地在井口上方搖擺著，沿著木梯往下爬。我發(fā)現(xiàn)自己身處在一個(gè)圓形房間里，陳設(shè)精美，銀壺里的咖啡正在煮沸。

“我給你帶來(lái)了一些鯡魚。”我尷尬地說(shuō)。

說(shuō)到“鯡魚”這個(gè)詞的時(shí)候，有人愉悅地發(fā)出聲響，伸出一只手，越過(guò)我的肩膀，把整袋都拿走了。

“請(qǐng)別見(jiàn)怪?！惫髡f(shuō)，“她是一條美人魚?！?/p>

美人魚很漂亮，但談不上很優(yōu)雅。她正在吞食鯡魚，整條整條地往下咽，就像你或者我吃生蠔那樣。

“這就是愛(ài)的懲罰?！惫鲊@了口氣，立刻跟我說(shuō)起了她的人生故事。  

第一位公主的故事

我們都睡在同一個(gè)房間里，我的姐妹和我，房間比新的河流要窄些，但比先知的胡子要長(zhǎng)些。

所以你可以確切地想象我們?cè)羞^(guò)的那種房間。

我們睡在白色的床鋪上，蓋著白色的被單。月光透過(guò)窗戶，在地板上制造出白色的陰影。

每天晚上，我們都從這個(gè)房間出發(fā)，飛到一座銀白的城市里，那里的人們不吃也不喝。他們的消遣便是跳舞。我們跳著，磨破了我們的裙子與鞋子，但因?yàn)槊刻煸缟衔覀兊母赣H來(lái)叫醒我們的時(shí)候，我們聽(tīng)起來(lái)都在睡覺(jué)，他也就不大可能弄清楚我們?nèi)チ四膬?，又是怎么去的?/p>

你知道，終于有一位聰明的王子，在我們飛出窗口的時(shí)候把我們逮住了。我們?cè)o他喝了會(huì)昏睡過(guò)去的酒，但他只是假裝喝下。他有十一位兄弟，我們將會(huì)一一許配給他們，締結(jié)連理，并且就像故事里所說(shuō)的，永遠(yuǎn)幸福地生活在一起。我們確實(shí)如此，但不是和我們的丈夫。

我向來(lái)喜好游泳。有一天在深水中，我來(lái)到一個(gè)珊瑚洞，見(jiàn)到一位美人魚在梳頭。我立刻就愛(ài)上了她。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月不正當(dāng)?shù)挠臅?huì)后——那段時(shí)間，我的丈夫一直在抱怨我身上的魚腥味——我逃走了，開(kāi)始與她在完美的咸水極樂(lè)中自立門戶。

有很多年，我都沒(méi)有聽(tīng)到我妹妹們的消息。后來(lái)發(fā)生了一件奇異的可怕事情，我發(fā)現(xiàn)我們所有人，都以這樣那樣的方式，離開(kāi)了榮耀的王子們，以各自的喜好，分散在各地生活著。

我們買了這幢房子一起住下來(lái)。當(dāng)你四處走動(dòng)的時(shí)候，你會(huì)找到我的妹妹們。正如你看見(jiàn)的，我住在這口井里。