軍械庫是我們的了。武昌也將是我們的。

楚望臺的火光映紅了夜空。

很多年后我才知道，十里開外的長江之中，一艘即將啟碇的招商輪上，乘客都在看著楚望臺的大火，竊竊私議。人群里，站著一個影響日后大局的關(guān)鍵人物。

他叫張謇，甲午恩科狀元，欽賜進士及第，翰林院修撰，江寧文正書院山長，商部總顧問。大清朝最后一根救命稻草。

上午八點鐘，鈴聲嘩啷當搖過，川漢鐵路股東會又將召開了。

不料代表股東羅綸登臺報告：“現(xiàn)在有個好消息，督署派了一位軍官來說，頃接閣部電報，持督部堂名帖請我們即到督署去商量辦法。賡即回來報告情形，希望大家不要散會?！贝蠹叶颊f好，于是幾名股東代表離席而去。

剛吃過的早飯還沒消化，大家樂得喝茶，吐痰，沖殼子。一位川漢鐵路公司職員溜了進來，對著幾位相熟的股東低聲說：會場門口都是軍隊，進來出去都不準，可能要搞事。

搞事？啥子事？趙爾豐那個老雜皮，未必敢把哥子們抓起來！

但是代表們久出不歸，會場里交頭接耳的議論聲嗡嗡地多了起來。洪雅縣有個代表叫王小舟，表示他愿意打電話去四川總督府問問情況。

王小舟打完電話回來，說：叫通了督署，要給剛才去的幾位代表講話，對方說請不來，又說隨便請一位官長來。他們請了周善培周臬臺來，我跟他是熟人，就問幾位代表哪時候回來，滿會場都在等他們報告。周臬臺說，代表們正在談話，一時回不來，請代表股東們多等一下子。

這一等，就等到了下午。七月天，熱得很，會場內(nèi)又沒有吃的喝的，茶水倒有，越喝越餓。代表們饑熱交迫，忍耐不得。有些人就想先走，哪知一出門就被人堵了回來。一位軍官上臺報告：“今天外面突發(fā)生暴動搗亂情事，已宣布戒嚴，街上交通斷絕，這個時候出去很危險，請代表們解嚴后再出去。”

代表們大嘩。但是秀才遇到兵，有理說不清——兵根本不跟你說理，他只負責扛把槍守住門口。一時間說什么的都有，沸反盈天。當然也有人想再打電話去問督署，這番卻打不通了。

窗外的天色漸漸暗下來。餓了一天的代表們連吵架的力氣都沒了。有人拿出錢，要看守的士兵幫忙出來買幾塊鍋盔牛肉點下心，回答是：你們搞罷市，通街店鋪都關(guān)門了，而且全城戒嚴，哪里還有啥子鍋盔賣？

終于可以走了。封堵會場的軍隊荷槍而退，走出公司大門，街上站崗的軍警也撤走了。但是街上沒有行人，只有若有似無的月色隱現(xiàn)。代表們搭幫結(jié)伙地回宿處，聽得更鼓已經(jīng)敲了三更。

他們不知道，已經(jīng)出大事了。