在建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義的實(shí)踐中，四項(xiàng)基本原則與改革開(kāi)放始終是相互依存、相輔相成、辯證統(tǒng)一的。堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則是實(shí)行改革開(kāi)放的根本前提和政治保證，而改革開(kāi)放則以其豐富生動(dòng)的實(shí)踐不斷賦予四項(xiàng)基本原則嶄新的時(shí)代內(nèi)容。以鄧小平理論為指導(dǎo)，我們黨在制定和貫徹各項(xiàng)方針、政策、措施、方案時(shí)，都是努力把四項(xiàng)基本原則和改革開(kāi)放有機(jī)統(tǒng)一起來(lái)，將四項(xiàng)基本原則具體落實(shí)到改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的各項(xiàng)工作中。

四項(xiàng)基本原則是我們的立國(guó)之本，是改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)健康發(fā)展的根本政治保證。一方面，四項(xiàng)基本原則保證改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的社會(huì)主義的性質(zhì)和方向。鄧小平認(rèn)為，要保證改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的社會(huì)主義性質(zhì)和方向，就必須在整個(gè)改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的過(guò)程中始終堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，把四項(xiàng)基本原則作為現(xiàn)代化建設(shè)和實(shí)行改革開(kāi)放的基點(diǎn)。1985年8月，他在會(huì)見(jiàn)來(lái)訪的坦桑尼亞總統(tǒng)尼雷爾時(shí)指出，在改革中堅(jiān)持社會(huì)主義方向是一個(gè)很重要的問(wèn)題，我們的四個(gè)現(xiàn)代化前面有“社會(huì)主義”四個(gè)字，叫“社會(huì)主義現(xiàn)代化”，我們現(xiàn)在講的對(duì)內(nèi)搞活經(jīng)濟(jì)、對(duì)外開(kāi)放是在堅(jiān)持社會(huì)主義原則下開(kāi)展的。9月他又在黨的全國(guó)代表會(huì)議上指出，我們黨所有內(nèi)外政策的基礎(chǔ)，就是四項(xiàng)基本原則，對(duì)此我們不會(huì)也不能動(dòng)搖。另一方面，四項(xiàng)基本原則為改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)提供安定團(tuán)結(jié)的政治局面。安定團(tuán)結(jié)的政治局面，是改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)順利進(jìn)行的前提。1987年1月，鄧小平在會(huì)見(jiàn)來(lái)訪的日本自民黨干事長(zhǎng)竹下登時(shí)強(qiáng)調(diào)了保持安定團(tuán)結(jié)的政治局面的極端重要性。他指出，沒(méi)有安定團(tuán)結(jié)的政治局面，不可能搞建設(shè)，更不可能實(shí)行改革開(kāi)放政策，這些都搞不成。同年3月，他又在接見(jiàn)美國(guó)國(guó)務(wù)卿舒爾茨時(shí)強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，同時(shí)進(jìn)一步指出要保持安定團(tuán)結(jié)的政治局面，中國(guó)只能走社會(huì)主義道路。他強(qiáng)調(diào)，中國(guó)要實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化，擺脫落后狀態(tài)，必須有一個(gè)安定團(tuán)結(jié)的政治局面，以保證有秩序地進(jìn)行四個(gè)現(xiàn)代化建設(shè)。而要保持和發(fā)展安定團(tuán)結(jié)的政治局面，中國(guó)只能走社會(huì)主義道路。唯有如此，安定團(tuán)結(jié)才能有堅(jiān)實(shí)的政治基礎(chǔ)。1989年鄧小平在總結(jié)國(guó)內(nèi)政治風(fēng)波的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)時(shí)再次堅(jiān)定地指出，四個(gè)堅(jiān)持本身沒(méi)有錯(cuò)，如果說(shuō)有錯(cuò)誤的話，就是堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則還不夠一貫。后來(lái)，他在1992的南方談話中再次強(qiáng)調(diào)，在整個(gè)改革開(kāi)放過(guò)程中，必須始終注意堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則?？傊捻?xiàng)基本原則是我們制定和執(zhí)行改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)各項(xiàng)方針政策的基石，動(dòng)搖了這個(gè)基石，就不可能正確地制定和執(zhí)行改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的方針政策，就不可能把改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)推向前進(jìn)。

改革開(kāi)放是強(qiáng)國(guó)之路，是四項(xiàng)基本原則不斷獲得嶄新時(shí)代內(nèi)容的實(shí)踐源泉。四項(xiàng)基本原則不是僵化的、抽象的教條，而是不斷豐富和發(fā)展的理論，它必須在改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的實(shí)踐中汲取營(yíng)養(yǎng)，不斷增添新的時(shí)代內(nèi)容，以適應(yīng)和促進(jìn)實(shí)踐的發(fā)展。鄧小平早在1978年《堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則》的講話中就明確指出：“實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化所必須堅(jiān)持的四項(xiàng)基本原則，雖然我已經(jīng)說(shuō)過(guò)都不是什么新問(wèn)題，但是這些原則在目前的新形勢(shì)下卻都有新的意義，都需要根據(jù)新的豐富的事實(shí)作出新的有充分說(shuō)服力的論證”；“這是一項(xiàng)十分重大的任務(wù)，既是重大的政治任務(wù)，又是重大的理論任務(wù)。這決不是改頭換面地抄襲舊書(shū)本所能完成的工作，而是要費(fèi)盡革命思想家心血的崇高的創(chuàng)造性的科學(xué)工作”?！多囆∑轿倪x》第二卷，人民出版社1994年10月第2版，第180頁(yè)。黨的十一屆三中全會(huì)以后，正是在改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的實(shí)踐中，我們黨克服了對(duì)社會(huì)主義的一些不科學(xué)的甚至完全扭曲的認(rèn)識(shí)，糾正了那些超越社會(huì)主義初級(jí)階段的不正確的政策，擺脫了對(duì)馬克思主義某些原則、本本的教條式理解，堅(jiān)持把馬克思主義的普遍原理與中國(guó)實(shí)際和時(shí)代特征相結(jié)合，積極地推進(jìn)了馬克思主義中國(guó)化進(jìn)程。這一時(shí)期，改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的嶄新實(shí)踐，不斷賦予了四項(xiàng)基本原則以新的時(shí)代內(nèi)容。我們不但探索出了“切合中國(guó)實(shí)際的有中國(guó)特色的社會(huì)主義”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第63頁(yè)。，發(fā)展了社會(huì)主義民主法制，堅(jiān)持、加強(qiáng)并改善了共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，而且繼承和發(fā)展了馬列主義、毛澤東思想，形成了當(dāng)代中國(guó)的馬克思主義——鄧小平理論，使四項(xiàng)基本原則在開(kāi)創(chuàng)中國(guó)特色社會(huì)主義偉大事業(yè)的過(guò)程中保持了強(qiáng)大的生命力。

把四項(xiàng)基本原則與改革開(kāi)放有機(jī)統(tǒng)一起來(lái)，最現(xiàn)實(shí)最緊迫而又最艱巨的任務(wù)是從國(guó)情出發(fā)穩(wěn)妥地推進(jìn)政治體制改革。政治體制改革是社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)中的一項(xiàng)長(zhǎng)期而艱巨的任務(wù)，必須正確而妥善地加以處理，從而有利于保持社會(huì)政治局面的穩(wěn)定，有利于推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)。1986年6月，鄧小平在聽(tīng)取中央負(fù)責(zé)同志匯報(bào)當(dāng)前經(jīng)濟(jì)情況時(shí)指出，不搞政治體制改革不能適應(yīng)形勢(shì)，改革應(yīng)該包括政治體制的改革，而且應(yīng)該把它作為改革向前推進(jìn)的一個(gè)標(biāo)志。同年9至11月間，鄧小平又在幾次談話中集中地談到了政治體制改革問(wèn)題，認(rèn)為我們現(xiàn)在提出政治體制改革，是根據(jù)我國(guó)的實(shí)際情況決定的，他闡明了政治體制改革的目的、內(nèi)容和目標(biāo)?？傮w而言，推進(jìn)中國(guó)的政治體制改革，關(guān)鍵是要從中國(guó)的特點(diǎn)出發(fā)，穩(wěn)妥推進(jìn)。一是要堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，特別是要堅(jiān)持社會(huì)主義道路和共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)。早在1980年8月，鄧小平在著名的《黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革》的講話中提出，改革黨和國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)制度，不是要削弱黨的領(lǐng)導(dǎo)、渙散黨的領(lǐng)導(dǎo)，而正是為了加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)，堅(jiān)持和加強(qiáng)黨的紀(jì)律。1987年8月，他在會(huì)見(jiàn)來(lái)訪的意大利共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人再次強(qiáng)調(diào)了搞政治體制改革必須堅(jiān)持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，認(rèn)為如果丟掉這一點(diǎn)，就會(huì)出現(xiàn)動(dòng)亂局面或者不穩(wěn)定狀態(tài)。二是不能照搬別國(guó)做法，要根據(jù)自己的特點(diǎn)走自己的路。1987年4月，鄧小平在接見(jiàn)香港特別行政區(qū)基本法起草委員會(huì)委員時(shí)，提出了“根據(jù)自己的特點(diǎn)來(lái)決定自己的制度和管理方式”的思想。10月，他又進(jìn)一步指出，進(jìn)行政治體制改革，要根據(jù)自己的特點(diǎn)、自己國(guó)家的情況，走自己的路，既不能照搬西方資本主義國(guó)家的做法，也不能照搬其他社會(huì)主義的做法，更不能丟掉我們制度的優(yōu)越性。三是要在安定團(tuán)結(jié)的局勢(shì)下，分步驟、有領(lǐng)導(dǎo)、有秩序地進(jìn)行。1986年9月，鄧小平指出，政治體制改革很復(fù)雜，很困難，“每項(xiàng)改革涉及的人和事都很廣泛，很深刻，觸及許多人的利益，會(huì)遇到很多的障礙，需要審慎從事”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第176頁(yè)。。1987年1月，他在會(huì)見(jiàn)外賓時(shí)指出，改革必須要有秩序，大膽而又慎重，穩(wěn)步前進(jìn)。如果沒(méi)有穩(wěn)定的環(huán)境，沒(méi)有秩序，遇到這樣那樣的干擾，把我們的精力都消耗在那上面，改革就搞不成了。同年8月，他又進(jìn)一步指出，政治體制改革的每一項(xiàng)措施都涉及千千萬(wàn)萬(wàn)人的利益，所以必須分步驟、有領(lǐng)導(dǎo)、有秩序地進(jìn)行，不能搞無(wú)政府主義?？傊?，這些思想論述的形成，對(duì)我們?cè)诟母镩_(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的實(shí)踐中堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則具有重要的指導(dǎo)意義。