基爾特是拉丁文gilda的音譯，意即行會(huì)，它是包括雇主、資本家在內(nèi)的一種組織?；鶢柼厣鐣?huì)主義又稱(chēng)行會(huì)社會(huì)主義，是20世紀(jì)初英國(guó)工人運(yùn)動(dòng)中的一種資產(chǎn)階級(jí)改良主義思潮。這種思潮力圖把中世紀(jì)行會(huì)的狹隘思想同現(xiàn)代資本主義思想、工團(tuán)主義等混合起來(lái)，主張建立由勞資各方面人員組成的生產(chǎn)者聯(lián)合會(huì)即基爾特來(lái)管理生產(chǎn)，宣揚(yáng)通過(guò)和平方式，用基爾特社會(huì)主義制度代替資本主義制度。英國(guó)著名唯心主義哲學(xué)家羅素是基爾特社會(huì)主義的積極擁護(hù)者和宣傳者。他1920年9月至1921年7月在中國(guó)作了一系列講演，反對(duì)十月革命和階級(jí)斗爭(zhēng)，認(rèn)為中國(guó)的出路在于發(fā)展實(shí)業(yè)、興辦教育，主張走資本主義和改良主義道路。

羅素的講演受到了研究系分子張東蓀、梁?jiǎn)⒊热说臒崃覛g迎。張東蓀分別于1920年11月和12月間，發(fā)表了《由內(nèi)地旅游而得之又一教訓(xùn)》、《現(xiàn)在與將來(lái)》兩文，稱(chēng)頌羅素所宣揚(yáng)的基爾特社會(huì)主義，反對(duì)科學(xué)社會(huì)主義。1921年2月，梁?jiǎn)⒊凇陡脑臁返?卷第6號(hào)上發(fā)表《復(fù)張東蓀書(shū)論社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)》一文，不僅支持張東蓀的觀點(diǎn)，并作了系統(tǒng)發(fā)揮。他們認(rèn)為，中國(guó)實(shí)業(yè)不發(fā)達(dá)，還沒(méi)有形成工業(yè)勞動(dòng)者階級(jí)，沒(méi)有實(shí)行社會(huì)主義的經(jīng)濟(jì)條件和階級(jí)基礎(chǔ)，因而不可能創(chuàng)建真正的工人政黨，也不可能有真正的社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)?！拔嵋詾樯鐣?huì)主義所以不能實(shí)現(xiàn)于今日之中國(guó)者，其總原因在于無(wú)勞動(dòng)階級(jí)?！薄读?jiǎn)⒊x集》，上海人民出版社1984年11月第1版，第753頁(yè)。正因如此，中國(guó)的當(dāng)務(wù)之急是要依靠紳商階級(jí)（官僚買(mǎi)辦階級(jí)）興辦實(shí)業(yè)，先發(fā)展資本主義，這樣才能打倒軍閥，使國(guó)家富強(qiáng)起來(lái)。他們還認(rèn)為，中國(guó)的第一問(wèn)題不是無(wú)產(chǎn)階級(jí)與有產(chǎn)階級(jí)的抗?fàn)巻?wèn)題，而是有業(yè)和無(wú)業(yè)的問(wèn)題?！敖袢罩袊?guó)之社會(huì)運(yùn)動(dòng)，當(dāng)以使多數(shù)人取得勞動(dòng)者地位為第一義?！薄读?jiǎn)⒊x集》，上海人民出版社1984年11月第1版，第749頁(yè)。由此出發(fā)，他們宣揚(yáng)階級(jí)調(diào)和，反對(duì)暴力革命，竭力提倡基爾特社會(huì)主義，認(rèn)為在中國(guó)不必進(jìn)行工人運(yùn)動(dòng)，不必建立無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨，只要“在勞資協(xié)調(diào)的狀況之下，徐圖健實(shí)的發(fā)展”，“極力提倡協(xié)社，……謀勞動(dòng)團(tuán)體之產(chǎn)生、發(fā)育、強(qiáng)立”，就能“使全國(guó)生產(chǎn)之中樞，漸移歸公眾之手”?！读?jiǎn)⒊x集》，上海人民出版社1984年11月第1版，第759頁(yè)。

張東蓀、梁?jiǎn)⒊热说难哉摪l(fā)表后，遭到當(dāng)時(shí)許多先進(jìn)知識(shí)分子的反駁。如張東蓀的《由內(nèi)地旅行而得之又一教訓(xùn)》剛一發(fā)表，《民國(guó)日?qǐng)?bào)》副刊《覺(jué)悟》上，就連續(xù)發(fā)表了《評(píng)張東蓀君底‘又一教訓(xùn)’》、《再評(píng)張東蓀君底‘又一教訓(xùn)’》等文章，批評(píng)張東蓀的觀點(diǎn)。陳獨(dú)秀在《新青年》第8卷第4號(hào)上，專(zhuān)門(mén)開(kāi)辟了一個(gè)《關(guān)于社會(huì)主義的討論》專(zhuān)欄，作為討論和爭(zhēng)辯的陣地。這一時(shí)期，李達(dá)、李大釗、何孟雄、蔡和森等人先后在《新青年》、《共產(chǎn)黨》、《評(píng)論之評(píng)論》、《曙光》等進(jìn)步雜志發(fā)表了《社會(huì)革命的商榷》、《勞動(dòng)者與社會(huì)主義》、《討論社會(huì)主義并質(zhì)梁任公》、《中國(guó)的社會(huì)主義與世界的資本主義》、《發(fā)展中國(guó)的實(shí)業(yè)究竟要采用什么方法？》、《馬克思學(xué)說(shuō)與中國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)》（一九二一年二月給陳獨(dú)秀的信）等文章，對(duì)張東蓀、梁?jiǎn)⒊妊芯肯捣肿拥腻e(cuò)誤觀點(diǎn)進(jìn)行了系統(tǒng)批判。

他們認(rèn)為，中國(guó)實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義的經(jīng)濟(jì)條件是否具備的問(wèn)題，必須與世界是否具備實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義的經(jīng)濟(jì)條件問(wèn)題聯(lián)在一起考察?！耙?yàn)橹袊?guó)的經(jīng)濟(jì)情形，實(shí)不能超出于世界經(jīng)濟(jì)勢(shì)力之外?，F(xiàn)在世界的經(jīng)濟(jì)組織，既已經(jīng)資本主義以至社會(huì)主義，……中國(guó)人民在世界經(jīng)濟(jì)上的地位，已立在這勞工運(yùn)動(dòng)日盛一日的風(fēng)潮中，想行保護(hù)資本家的制度，無(wú)論理所不可，抑且勢(shì)所不能?！薄独畲筢撐募罚ㄏ拢?，人民出版社1984年12月第1版，第454頁(yè)。也就是說(shuō)，十月革命后，資本主義向社會(huì)主義發(fā)展已成為世界潮流，在這個(gè)潮流面前，走社會(huì)主義道路才是中國(guó)人民的正確選擇。他們還認(rèn)為，中國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)家，實(shí)業(yè)不發(fā)達(dá)，需要大力發(fā)展，但問(wèn)題是如何發(fā)展。按照張東蓀、梁?jiǎn)⒊热怂f(shuō)的那樣，通過(guò)資本主義來(lái)發(fā)展實(shí)業(yè)，這在今天是行不通的。陳獨(dú)秀說(shuō)：“資本主義雖然在歐洲、美洲、日本也能夠發(fā)達(dá)教育及工業(yè)，同時(shí)卻把歐美、日本之社會(huì)弄成貪鄙、欺詐、刻薄、沒(méi)有良心了；而且過(guò)去的大戰(zhàn)爭(zhēng)及將來(lái)的經(jīng)濟(jì)的大革命都是資本主義之產(chǎn)物，這是人人都知道的。幸而我們中國(guó)此時(shí)才創(chuàng)造教育工業(yè)在資本制度還未發(fā)達(dá)的時(shí)候，正好用社會(huì)主義來(lái)發(fā)展教育及工業(yè)，免得走歐、美、日本的錯(cuò)路?！薄蛾惇?dú)秀著作選》第二卷，上海人民出版社1993年4月第1版，第207頁(yè)。李大釗也強(qiáng)調(diào)指出：“今日在中國(guó)想發(fā)展實(shí)業(yè)，非由純粹生產(chǎn)者組織政府，以鏟除國(guó)內(nèi)的掠奪階級(jí)，抵抗此世界的資本主義，依社會(huì)主義的組織經(jīng)營(yíng)實(shí)業(yè)不可?！薄独畲筢撐募罚ㄏ拢?，人民出版社1984年12月第1版，第455頁(yè)。針對(duì)張東蓀、梁?jiǎn)⒊热岁P(guān)于中國(guó)尚未形成勞動(dòng)者階級(jí)并因此否認(rèn)階級(jí)斗爭(zhēng)的觀點(diǎn)，他們指出，中國(guó)工業(yè)產(chǎn)業(yè)雖然落后，但終究有了工業(yè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)，而且它處于不斷發(fā)展壯大之中。與歐美、日本等國(guó)的無(wú)產(chǎn)階級(jí)相比，中國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)所受的壓迫更重，命運(yùn)更為悲慘，因而對(duì)革命的要求也更為強(qiáng)烈。在中國(guó)，和歐美等國(guó)一樣，同樣存在著無(wú)產(chǎn)階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)、農(nóng)民階級(jí)和地主階級(jí)間的階級(jí)斗爭(zhēng)。只有通過(guò)階級(jí)斗爭(zhēng)和社會(huì)革命，才能實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義。基爾特社會(huì)主義所主張的改良道路在中國(guó)走不通。

中國(guó)究竟走社會(huì)主義道路還是走資本主義道路，是進(jìn)行階級(jí)斗爭(zhēng)、社會(huì)革命還是進(jìn)行社會(huì)改良，這是馬克思主義與基爾特社會(huì)主義爭(zhēng)論的焦點(diǎn)和實(shí)質(zhì)。這場(chǎng)論戰(zhàn)持續(xù)了一年多，不僅在全國(guó)性的報(bào)刊上熱烈展開(kāi)，而且在許多進(jìn)步團(tuán)體中也進(jìn)行了激烈的辯論。這場(chǎng)辯論有力地批判了錯(cuò)誤思想，傳播了馬克思主義，對(duì)于中國(guó)共產(chǎn)黨的成立和中國(guó)革命的開(kāi)展，都起到了促進(jìn)作用。