假釋是有條件的提前釋放，這一制度設(shè)計(jì)的目的是讓社會(huì)危害性小的罪犯提早回歸和適應(yīng)社會(huì)，以便重新做人。我們很難說(shuō)，這是一種糟糕的制度設(shè)計(jì)。至少，假釋包含著對(duì)罪犯基本的人道關(guān)懷。但為何在獲得假釋后，年邁的布魯斯非但沒(méi)有欣喜若狂，卻意圖傷害一個(gè)年輕的獄友，以便將這可怕的牢底坐穿？

盡管假釋制度的理論基礎(chǔ)無(wú)懈可擊，但現(xiàn)實(shí)之樹(shù)才始終常青?，F(xiàn)實(shí)的情況和獄長(zhǎng)在媒體上的激昂陳詞—用仁義道德改造罪犯—正相反，肖申克監(jiān)獄的管理充滿(mǎn)著血腥和骯臟的東西。在陽(yáng)光照射不進(jìn)的肖申克，長(zhǎng)期與社會(huì)隔絕消解了布魯斯的適應(yīng)力，漫長(zhǎng)的牢獄之災(zāi)消磨了他的意志力。面對(duì)一個(gè)無(wú)從想象的新世界，布魯斯唯有戰(zhàn)栗和恐懼。

在恐怖陰影的籠罩下，布魯斯的擔(dān)憂(yōu)變成了現(xiàn)實(shí)。這個(gè)世界急匆匆地奔向未來(lái)，無(wú)法適應(yīng)的布魯斯只得匆忙揮手拜別。諷刺的是，對(duì)自由可望而不可即的安迪連假釋的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。他的未來(lái)很好預(yù)期，肖申克將成為他人生旅程的終點(diǎn)。國(guó)家機(jī)器剝奪了安迪終身的自由，和別人相比，他更有消極遁世的理由。但他沒(méi)有，即便在毫無(wú)希望可言的肖申克，安迪的行為也很積極：?為獄警合理避稅，條件是讓獄友們喝到冰鎮(zhèn)啤酒；

?每周持續(xù)給州議會(huì)寫(xiě)信，說(shuō)服議會(huì)給監(jiān)獄撥款，改造和擴(kuò)建監(jiān)獄圖書(shū)館；

?冒險(xiǎn)進(jìn)入獄長(zhǎng)的辦公室，讓《費(fèi)加羅婚禮》響徹天際；

?教湯姆識(shí)字。單獨(dú)來(lái)看，這些行為并沒(méi)有多大的建設(shè)性。但如果堅(jiān)持19年，量變的雪球?qū)⒁l(fā)雪崩般的質(zhì)變。在密不透風(fēng)的牢房中，安迪用啤酒、書(shū)、音樂(lè)和知識(shí)推開(kāi)了一扇窗。一旦窗打開(kāi)，自由世界的風(fēng)便可吹進(jìn)來(lái)。從這個(gè)意義上來(lái)講，安迪是現(xiàn)代版的普羅米修斯。在只散播恐怖、滅絕希望的肖申克洞穴深處，他盜來(lái)天火，點(diǎn)燃了獄友內(nèi)心深處的希望。

起初，這點(diǎn)希望的火光如夏夜里的螢火蟲(chóng)，微茫且不成規(guī)模。但在安迪的堅(jiān)持下，在自由世界微風(fēng)的吹拂下，希望之火越燒越大。到了后來(lái)，春風(fēng)吹又生的跡象越來(lái)越明顯。比如，在安迪成功改造的圖書(shū)館里，獄友們或讀書(shū)，或下棋，或者聽(tīng)音樂(lè)……

在肖申克恐怖洞穴的深處，安迪之所以可以成為鎮(zhèn)定而可信的指揮，是因?yàn)樗粌H憑本能把握希望，而且靠直覺(jué)擁抱希望：記住，希望是好事，也許是人間至善，而且美好的事物永不消失。

正是在美好事物的指引和激勵(lì)下，安迪才可以在肖申克不幸的沼澤地里如履平地。正因?yàn)榘驳系谋憩F(xiàn)如此與眾不同，作為獄友的瑞德（也是故事的講述者）才能察覺(jué)到安迪強(qiáng)大且自由的靈魂：

?在肖申克的恐怖洞穴中閑庭信步；

?借助腦中的音樂(lè)與孤獨(dú)和恐懼對(duì)抗；

?扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，贏(yíng)得獄友和預(yù)警的尊重；

……