黎元洪是民初政治舞臺(tái)上一位頗具特色的人物，他對(duì)革命一無(wú)所知，卻在一夜之間成了“首義元?jiǎng)住?，他既非軍閥也非黨人，一生鮮作為卻有時(shí)運(yùn)，無(wú)實(shí)力卻有地位，十余年間曾三任副總統(tǒng)、兩任大總統(tǒng)，這個(gè)紀(jì)錄目前在中國(guó)尚無(wú)人打破。

袁世凱做了民國(guó)大總統(tǒng)后，還想黃袍加身更上一層樓。據(jù)黎元洪之子黎重光回憶，袁曾就此事試探過(guò)黎元洪的態(tài)度：“近來(lái)許多人要我做皇帝，親家（黎、袁是兒女親家），你看怎么樣？”黎元洪正色回答說(shuō)：“革命的目的是推翻專(zhuān)制，建立共和。親家，如果你做了皇帝，怎能對(duì)得起武昌死難烈士？”袁世凱聽(tīng)后，明白了黎元洪的意思，從此再也沒(méi)和他談起過(guò)類(lèi)似的話(huà)題。

袁世凱的帝制鼓吹機(jī)關(guān)“籌安會(huì)”成立后，一些政客和文人紛紛擁戴，并組成“公民團(tuán)”向參政院遞交更改國(guó)體的請(qǐng)?jiān)笗?shū)。當(dāng)時(shí)黎元洪正以副總統(tǒng)的身份兼任參政院院長(zhǎng)，他不贊成帝制，卻又不敢與袁世凱公開(kāi)作對(duì)，只好以辭職的方式消極抵制。1914年9月，黎元洪提出辭去副總統(tǒng)、參政院院長(zhǎng)等職，回原籍休養(yǎng)，袁世凱未予批準(zhǔn)，只是以10萬(wàn)元高價(jià)購(gòu)得東廠胡同原直隸總督榮祿的一所舊宅相贈(zèng)，黎元洪遂于9月下旬遷入，閉門(mén)謝客，不發(fā)一言。

1915年12月12日，袁世凱正式接受擁戴，并將1916年定為“中華帝國(guó)洪憲元年”，準(zhǔn)備在1916年元旦登基做皇帝。12月15日，袁世凱發(fā)布了他接受帝位后的第一道冊(cè)封令，冊(cè)封黎元洪為“武義親王”，令文中稱(chēng)：“黎元洪著冊(cè)封武義親王，帶礪山河，與同休戚，槃名茂典，王其敬承?！痹绖P的這著棋非常高明，黎元洪手中雖無(wú)一兵一卒，卻是萬(wàn)眾矚目的“武昌首義元?jiǎng)住?，如果將其拉下水，為自己“民?guó)變帝國(guó)，總統(tǒng)變皇帝”的戲法造勢(shì)，其影響可想而知。