惠子見(jiàn)莊子不但沒(méi)接受他的意見(jiàn)，反倒回批他不識(shí)大體，不夠大器，勸他辭官逍遙，于是忍不住發(fā)癢的牙根，以牙還牙，“我家門前有棵大樹(shù)，別人叫做樗，俗名臭椿。它那樹(shù)干上滿是大疙瘩，合不上木匠的繩墨。它那枝杈彎的扭的，圓不中規(guī)，直不中矩。它雖然長(zhǎng)在大路邊，但就是連木匠路過(guò)都不瞧它一眼。老兄啊老兄，你所講的那些話，就跟臭椿一樣大而無(wú)用，難怪眾人都不稀罕搭理你。”以臭椿譏諷莊子標(biāo)榜的“獨(dú)與天地精神往來(lái)”（《天下》）。

莊子笑了笑，巧妙地回?fù)舻溃骸袄细缒銘?yīng)該見(jiàn)過(guò)臭鼬吧，也就是愛(ài)放臭屁的黃鼠狼。你看那黃鼠狼屈身潛伏在暗處，等待捕捉來(lái)來(lái)往往的鼠輩。出來(lái)一只，它就東跳西躍，上下追逐，只顧捕捉老鼠，卻不知身臨險(xiǎn)境，一腳踏中捕獸的機(jī)關(guān)陷阱，死于羅網(wǎng)。再看那傳聞中的旄牛，大如天邊的云；說(shuō)大也夠大的了，但就是不會(huì)捕鼠，也就不容易死于非命。現(xiàn)在老哥你有一棵大樹(shù)，發(fā)愁它沒(méi)有用處，為什么不把它種在烏有之鄉(xiāng)，廣闊無(wú)邊的原野？在它的如云的綠蔭下，你漫步經(jīng)心，深入無(wú)為之境，你或躺或臥，獲得逍遙之樂(lè)。你將和這棵大樹(shù)一樣，不會(huì)挨刀受害，不會(huì)遭遇災(zāi)難。無(wú)用之用，是為大用。你若如此，將活得自由自在賽神仙，又哪里會(huì)有什么愁憂困苦呢？”