18.承諾的力量

美國人一年會制造出一億五千萬噸垃圾，足以每天填滿新奧爾良超圓屋頂體育場兩次。加州州立理工大學的心理學家肖恩·伯恩因此決定，研究一下是否“腳在門檻里”這一方法能夠激勵人們對垃圾廢品進行回收利用。

伯恩的實驗在洛杉磯縣東部一個富庶的大學城“克萊爾蒙特”中五個不同的區(qū)域進行。實驗開始前，伯恩及其同事偷偷觀察了當?shù)鼐用竦睦厥绽们闆r，發(fā)現(xiàn)差不多200個家庭并不回收垃圾。然后，他們開始實驗，看看他們是否能夠改變這一情況。

伯恩一開始先征得了當?shù)赝榆姷闹С謳椭?。他花了三周的時間對童子軍進行相關的培訓。首先，他們讓童子軍進行朗讀排練，朗讀一段他們精心編輯的強調(diào)垃圾回收利用之益處的文章。然后，實驗人員扮演當?shù)鼐用?，讓童子軍們假裝敲開門，向他們朗讀之前排練好的作品。當實驗人員相信童子軍們已經(jīng)訓練有素、可以完成他們的任務后，他們把童子軍派往當?shù)亍?/p>

童子軍三人一組，由實驗人員帶到克萊爾蒙特的不同地方，敲開一扇陌生人的門。開門后，童子軍們訓練有素地進行他們精心準備過的演講，宣傳垃圾回收利用的重要性。過了一會，他們會給當?shù)鼐用褚粡埑兄Z卡以及一張貼紙。承諾卡上簡單地寫有“我，________，承諾支持克萊爾蒙特的垃圾回收計劃。我愿意獻出一份力，反對浪費?！倍N紙上也是很簡單直接地寫著“我分類回收垃圾，反對浪費。”

接下來的六周時間里，實驗人員又對當?shù)鼐用竦睦厥涨闆r進行了秘密地觀察。結果相當顯著：那些童子軍沒有到訪過的家庭中，對垃圾進行回收的家庭只增加了3%；相反，那些簽過承諾書、將貼紙貼在房子上的家庭中，對垃圾進行分類回收的家庭新增了20%。人們只需花幾分鐘的時間表現(xiàn)出自己愿意參加垃圾回收行動，這就能夠深深影響他們的行動，讓正面能量實現(xiàn)運作，幫助他們?nèi)蘸髮M行分類處理、保護環(huán)境。