兼管修園子的海軍衙門總辦

“甲申易樞”事件之后復(fù)出的奕譞，因為自己的兒子是“今上”的緣故，很多情況下只能在背后“隱掌”樞機。但他也擔(dān)任過一個很重要的政府部門的實職，這就是光緒十一年（1885年）新成立的海軍衙門的總理大臣。在他和李鴻章等人的努力下，截至光緒十四年（1888年），一支由“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”兩艘鐵甲戰(zhàn)艦領(lǐng)銜的北洋海軍終于成軍，成為遠(yuǎn)東地區(qū)首屈一指的海上武裝力量。

應(yīng)該說，在好友李鴻章的影響下，奕譞對于海軍在近代國防中的重要作用是深有感觸的，也曾為了清朝的海軍事業(yè)付出了巨大的努力。甚至在其生前最后的時刻，臥倒在病床之上奄奄一息之時，還特意將自己在煙臺視察海軍時慈禧所賜贈的金如意交給前來探視的光緒皇帝，拉著自己的兒子的手諄諄囑咐：“勿忘海軍?！?/p>

但另一個方面，慈禧太后對于奕譞的與日俱增的猜疑，決定了這個手握利器的海軍衙門總辦，事實上絕難有真正的大作為。大多數(shù)的情況下，只能依附在慈禧的卵翼之下，以取悅慈禧為職志。其最明顯的例證就是在其主持海軍衙門期間，公然挪借和挪用海軍的經(jīng)費，為慈禧太后修建三海工程和清漪園工程。

中法之戰(zhàn)后，清朝的天下相對太平。加之光緒皇帝親政在即，即將結(jié)束聽政的皇太后需要有個養(yǎng)老的去處。于是，專為慈禧歸政后使用的三海工程和清漪園相繼開工建設(shè)。

談起修園子，不能不能提起同治年間的一段往事。當(dāng)時，也是鑒于同治皇帝面臨即將親政的情況，于是，慈禧母子一度想修復(fù)被英法聯(lián)軍焚毀的圓明園，以供太后歸政后使用。但這樣的提議一經(jīng)提出，立即遭到了奕訢等朝臣的強烈反對，慈禧母子只好將提議擱置。

有了這次教訓(xùn)，慈禧學(xué)得聰明些了。在啟動三海工程和清漪園工程的懿旨里，她明確要求主管大臣不得動用“部庫存款及其他正式收入”，而只許使用“閑雜各款”。

然而，所謂的“閑雜各款”又從哪里來呢？種種難處不免都集中到了主持政務(wù)的奕譞一人的身上。他又不敢像兄長奕訢一樣硬頂，于是，焦頭爛額的他只好東挪西借，勉強湊數(shù)。有時實在周轉(zhuǎn)不開了，只好從自己所掌管的海軍衙門里挪借甚至挪用各種款項應(yīng)付，海軍衙門由此成了一個補充修園子資金的中繼站。

現(xiàn)在，根據(jù)相關(guān)專家的研究，從1885年到1895年10年中，整個三海工程共計挪借了海軍衙門經(jīng)費437萬兩。當(dāng)然，必須指出的是，這些款項都不是無償占有的，所挪借的款子后來都指定?？钣枰詺w還。