政治部留給我極好的印象。在部隊(duì)到達(dá)之前，他們就和當(dāng)?shù)厝嗣袢〉昧寺?lián)系。其成效是：我們無(wú)論去哪兒都能得到人民的幫助——提供情報(bào)、茶水、抬運(yùn)傷員等等。從前我們一到某地便發(fā)覺(jué)老百姓都逃光了，因而困難重重。我們付錢給老百姓，過(guò)往軍閥部隊(duì)缺乏紀(jì)律，壓迫百姓，但我軍愛(ài)護(hù)、保護(hù)百姓。

廖乾五接替楊德昭擔(dān)任駐海南第十二軍政治部主任。我知道廖乾五是共產(chǎn)黨員，不年輕了。同葉挺一樣。他做政治工作績(jī)效極好。

政治部容納了許多共產(chǎn)黨員。我從沒(méi)有檢查他們的活動(dòng)。我常常聽(tīng)他們向官兵們演說(shuō)軍隊(duì)對(duì)工農(nóng)大眾的職責(zé)以及紀(jì)律的重要性等等。第四軍從不欺壓百姓。

在海南島的第十二師國(guó)民黨黨部的職能，是加強(qiáng)軍隊(duì)對(duì)黨的了解，執(zhí)行黨的政策。中央黨部向我們下達(dá)政策。我兼任十二師黨部主委。我的參謀長(zhǎng)、三位團(tuán)長(zhǎng)及其政治部主任擔(dān)任師黨部執(zhí)委。

那時(shí)師部的三個(gè)處已經(jīng)滿員了，參謀處下設(shè)人事、情報(bào)、作戰(zhàn)、訓(xùn)練四個(gè)科。此外成立了醫(yī)務(wù)處，以及我親自掌管的機(jī)要處。不少師直屬單位由我直接指揮。

李漢魂加入我?guī)熀?，我組織了軍官訓(xùn)練團(tuán)，叫他負(fù)責(zé)訓(xùn)練低級(jí)軍官。我還為軍士與上等兵成立了軍事訓(xùn)練班。除了參謀會(huì)議，我每周召集參謀長(zhǎng)、師直單位主官以及師部各處長(zhǎng)開(kāi)會(huì)。

我的妻子到海南來(lái)探親，這是她第一次過(guò)軍旅生活。我恢復(fù)了每天清晨騎馬的習(xí)慣。按制度，營(yíng)長(zhǎng)可以配備一匹馬與一個(gè)馬夫，那是一個(gè)二等兵。馬匹通常來(lái)自蒙古、四川或貴州。師長(zhǎng)可以支配兩匹馬。事實(shí)上，當(dāng)軍隊(duì)行進(jìn)時(shí)即使馬匹足夠我也很少騎馬，何況常常馬匹匱乏。為了同部隊(duì)保持步伐一致，我必須騎得很慢，然而我總是以策騎奔馳為樂(lè)。行軍時(shí)由于我常常步行，所以軍官們也跟著我步行。

當(dāng)師長(zhǎng)時(shí)，我有隨從副官，他通常是少尉或中尉軍銜；還有一名衛(wèi)士，軍銜為下士或中士。我喜歡用軍校畢業(yè)生當(dāng)副官，讓他幫我存取文件，他同我一起進(jìn)餐。大多數(shù)軍官都會(huì)把衛(wèi)士提升為隨從副官。