盡管張春江的能力、魄力備受關(guān)注，年紀(jì)輕輕且仕途一路風(fēng)順，但業(yè)界對(duì)他的評(píng)價(jià)仍是褒貶不一。他早年得志，2000年初即出任信產(chǎn)部副部長(zhǎng)，分管電信監(jiān)管。2003年5月，張春江被任命為中國(guó)網(wǎng)通集團(tuán)黨組書(shū)記、總經(jīng)理。

一位跟從張春江十余年的老部下稱(chēng)張春江為《中國(guó)電信管理?xiàng)l例》的“發(fā)動(dòng)機(jī)”，無(wú)論在信息產(chǎn)業(yè)部還是網(wǎng)通，張都希望有所作為，但位高權(quán)重，牽涉利益太大，誘惑太多，樹(shù)敵也多。也有人士稱(chēng)，張為官為商都不宜，出事是遲早的事。

真正最讓張春江的“人際關(guān)系”和“口碑”蒙上陰影的，是其在網(wǎng)通的日子。在網(wǎng)通內(nèi)部，張春江并不受歡迎。網(wǎng)通上市時(shí)，管理人員共獲得了1.47億股期權(quán)，張春江本人獲92萬(wàn)股期權(quán)，但他主動(dòng)將其期權(quán)上交。在整合電信北方九省一市、小網(wǎng)通和吉通時(shí)，因崗位重合，張春江裁掉很多職位。2004年網(wǎng)通上市時(shí)，張又砍掉很多“三產(chǎn)”公司。

在張春江任上，2004年10月，中國(guó)網(wǎng)通集團(tuán)完成了港股IPO。2008年中國(guó)電信業(yè)第三次重組，張春江由網(wǎng)通調(diào)任中國(guó)移動(dòng)，任中國(guó)移動(dòng)集團(tuán)公司新任黨組書(shū)記、副總經(jīng)理。

所以張春江落馬后，一度傳出他在離任審計(jì)時(shí)查出巨額假賬的消息，問(wèn)題直指大小網(wǎng)通整合后至今仍未平息的上市爭(zhēng)議。但最終此事未出現(xiàn)在張春江的審判中。

中國(guó)網(wǎng)通集團(tuán)公司于2002年中國(guó)電信業(yè)第三輪改革重組時(shí)組建，其前身包括原中國(guó)電信集團(tuán)公司及所屬的北方十省份電信公司、中國(guó)網(wǎng)絡(luò)通信（控股）有限公司（所謂“小網(wǎng)通”）、吉通通信有限責(zé)任公司。第一任總經(jīng)理是信息產(chǎn)業(yè)部原副部長(zhǎng)奚國(guó)華。

1999年成立的小網(wǎng)通，最初由中科院、鐵道部中鐵通信中心、國(guó)家廣電總局網(wǎng)絡(luò)中心和上海聯(lián)合投資有限公司出資1.98億元人民幣成立，田溯寧任總裁。

此后，小網(wǎng)通還進(jìn)行過(guò)海外私募，新聞集團(tuán)、高盛、戴爾、新鴻基集團(tuán)等海外投資方以3.25億美元獲位于香港的網(wǎng)通控股12%的股權(quán)。

小網(wǎng)通計(jì)劃憑借互聯(lián)網(wǎng)革命帶來(lái)的寬帶業(yè)務(wù)，立足于中國(guó)電信業(yè)。但2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之后，小網(wǎng)通就面臨著資金壓力和市場(chǎng)難題。由于其股權(quán)復(fù)雜且涉及境外投資者，如何對(duì)其重組遂成為中國(guó)網(wǎng)通的頭號(hào)難題。

2003年4月，奚國(guó)華回歸信產(chǎn)部，重新出任副部長(zhǎng)。當(dāng)年5月，張春江則走出信產(chǎn)部，擔(dān)任中國(guó)網(wǎng)通黨組書(shū)記、總經(jīng)理，擺在他面前的是一個(gè)棘手局面：移動(dòng)替代效應(yīng)逐步明顯，移動(dòng)通信業(yè)務(wù)在高速增長(zhǎng)，固定通話(huà)業(yè)務(wù)開(kāi)始呈現(xiàn)萎縮；而在中國(guó)移動(dòng)通信市場(chǎng)，只有中國(guó)移動(dòng)和中國(guó)聯(lián)通擁有移動(dòng)牌照，形成雙寡頭壟斷格局。以固定電話(huà)業(yè)務(wù)為主要收入來(lái)源的中國(guó)網(wǎng)通，沒(méi)有經(jīng)營(yíng)移動(dòng)通信的牌照成為其致命軟肋。

如何尋求到未來(lái)的成長(zhǎng)出口，是張春江面臨的最大問(wèn)題。張春江上任后立即對(duì)吉通重組，采取了按實(shí)收資本1∶1收購(gòu)吉通4.819億元國(guó)有股權(quán)的方案。對(duì)于小網(wǎng)通，他則采取了另一種重組方案：除剔除部分國(guó)際業(yè)務(wù)，與中國(guó)電信北方十省份公司合并組建成立網(wǎng)通北方公司。原中國(guó)網(wǎng)通內(nèi)部人士透露，合并的對(duì)價(jià)比例也是1∶1。

中國(guó)電信北方十省份公司擁有員工超過(guò)20萬(wàn)人，全年業(yè)務(wù)收入超過(guò)600億元。小網(wǎng)通則累計(jì)投資超過(guò)300億元，同時(shí)負(fù)債150億元，到2002年仍然處于虧損狀態(tài)。