開(kāi)拓東方歷史研究的新視野

在美國(guó)的歷史學(xué)界，有幾位對(duì)東方歷史、特別是對(duì)東亞歷史有精湛研究的學(xué)者，為社會(huì)貢獻(xiàn)新篇，羅茲·墨菲無(wú)疑是其中之一。他同他的老師費(fèi)正清一樣，除了在亞洲史有建樹(shù)外，也在東亞史方面有頗多貢獻(xiàn)，他們共同推動(dòng)了美國(guó)的東亞史研究，取得了國(guó)際公認(rèn)的一流成就。在這里，我向國(guó)內(nèi)讀者介紹美國(guó)學(xué)者羅茲·墨菲最近撰寫(xiě)的一部鴻篇巨著《東亞史》，目的在于為讀者提供閱讀與理解上的方便。

國(guó)內(nèi)讀者對(duì)羅茲·墨菲并不陌生。1992年他出版了膾炙人口的《亞洲史》，受到中國(guó)讀者的好評(píng)，成為深受讀者喜愛(ài)的暢銷書(shū)，他因此在中國(guó)聲譽(yù)鵲起?！稏|亞史》是在原著《亞洲史》基礎(chǔ)上的繼續(xù)發(fā)揮和發(fā)展，其中有許多值得我們思考和借鑒的地方。因?yàn)椤稏|亞史》不僅增添了新材料、新事實(shí)，而且在分析的角度、取材范圍以及分析與敘述的關(guān)系等方面與前者有許多不同，視其奠定羅茲·墨菲在東亞史獨(dú)樹(shù)一幟的學(xué)術(shù)地位并不為過(guò)，可以毫不夸張地說(shuō)，羅茲·墨菲的《東亞史》足以與費(fèi)正清、賴肖爾等人的《東亞文明：傳統(tǒng)與變遷》相媲美，材料充實(shí)且有新理、觀點(diǎn)材料縱橫貫通，摒棄舊思維，嘗試新方法，呈獻(xiàn)新成果，基本上反映了當(dāng)前國(guó)際東亞史研究的水平與動(dòng)向。平心而論，對(duì)于一位西方學(xué)者來(lái)說(shuō)，撰寫(xiě)一部地域廣袤、國(guó)家眾多的區(qū)域通史，是相當(dāng)難能可貴的。

為了方便讀者閱讀，我想在這里簡(jiǎn)要介紹一下羅茲·墨菲《東亞史》的亮點(diǎn)，也就是值得特別關(guān)注的幾個(gè)地方。作為歷史學(xué)家，羅茲·墨菲對(duì)東亞歷史的觀察是深刻的、準(zhǔn)確的，提出了若干獨(dú)具慧眼的見(jiàn)解，確立了對(duì)東亞史總的根本的看法。從時(shí)間上說(shuō)，本書(shū)前后橫跨5000年，將古代歷史、文化、宗教、科技，重大的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與人員往來(lái)，以及當(dāng)前的婦女地位、城市問(wèn)題、環(huán)境保護(hù)等統(tǒng)統(tǒng)攝于筆下，條分縷析，使讀者看到東亞歷史發(fā)展的全過(guò)程。他首先對(duì)中國(guó)悠久的歷史、文化與科技予以關(guān)注，開(kāi)宗明義地寫(xiě)道：“東亞是全世界人口最密集的區(qū)域，……東亞還擁有全世界最古老的、鮮活的文明形態(tài)，它們豐富的文化發(fā)展史令人吃驚。”“中國(guó)的科學(xué)技術(shù)，如造紙、印刷、火藥、指南針、燃煤、園藝學(xué)、冶金術(shù)和醫(yī)學(xué)等，其發(fā)展早于西方，并對(duì)西方的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響?！保ā肚把浴?，第1頁(yè)。）寥寥數(shù)語(yǔ)，將歷史的長(zhǎng)期沉淀說(shuō)得分外清楚。作者的認(rèn)識(shí)無(wú)疑是深刻的，正因?yàn)樗兄@樣一種認(rèn)識(shí)，他對(duì)東亞史的撰寫(xiě)傾注了更多的心血。