得勝之后，來護兒和周法尚就產(chǎn)生了分歧：來護兒認為大軍新勝，士氣正旺，應當乘勝進擊，一鼓作氣拿下平壤；周法尚則認為平壤守軍實力尚存，應當按照原定計劃，等宇文述的北路軍趕到之后再夾擊平壤，確保一戰(zhàn)成功，以免孤軍深入。兩人各持己見，最后決定分兵：來護兒挑選4萬精兵進攻平壤，周法尚率剩下的人馬在后面掩護。

高建武見來護兒氣勢洶洶而來，便下令部隊佯裝戰(zhàn)敗，誘隋軍入城。隋軍進城后大肆劫掠，高句麗伏兵盡出，殺得隋軍丟盔卸甲。來護兒帶著幾千人殺出重圍，逃回海邊，幸得周法尚率水師艦隊嚴陣以待，才嚇走高句麗的追兵。經(jīng)此一戰(zhàn)，從江淮調(diào)來的隋軍水師精銳損失慘重，已無實力從海路配合宇文述大軍夾擊平壤。

陸路，宇文述和老將于仲文等人指揮30萬隋軍繞過遼東城，打算南渡鴨綠江，與水師會攻平壤。由于從遼東城到鴨綠江都是山地，補給極為困難，所以每名隋軍不但要攜帶武器，還要背負帳篷、衣物及夠一百天吃的干糧，行軍極為艱苦。為了加快行軍速度，隋軍將士紛紛把干糧埋在地下，打算在進入高句麗境內(nèi)后靠搶劫來補充給養(yǎng)，結(jié)果在半路就陷入缺糧的窘境。

老將于仲文知道高句麗肯定會在沿途設下埋伏，于是將計就計，故意把大批輜重丟棄在烏骨城（今遼寧鳳城）郊野，然后率軍向東進發(fā)。高句麗伏兵見隋軍沒有“防范”，便沖出來搶奪財貨。于仲文立刻殺了個回馬槍，大敗高句麗軍。

嬰陽王高元見隋軍勢大，如果處處開戰(zhàn)，各地守軍很可能被隋軍各個擊破，于是故伎重施，打算再忽悠楊廣一把，就派宰相乙支文德前往鴨綠江畔的隋軍大營詐降，實際上是想探一下隋軍的虛實。

這個乙支文德，那可是高句麗的頭號牛人，文武雙全，是嬰陽王的心腹大臣。他最大的特點，就是膽大、無賴。他知道，只要楊廣不撤銷那道“高句麗若降，即宜撫納，不得縱兵”的命令，就算一而再，再而三地去詐降，隋軍大將也不敢把他怎么樣，于是就飄飄然孤身一人來到了隋軍大營。

乙支文德一到，于仲文就打算扣留他。原來，楊廣曾私下授命于仲文，要是嬰陽王高元或宰相乙支文德來降，務必將他們拿下，以免后患?？梢?，楊廣雖然頭腦發(fā)熱，死要面子，但還知道誰才是高句麗最緊要的人物。但負責監(jiān)軍的尚書右丞劉士龍卻不知道楊廣的這道密令，他的任務，就是監(jiān)督各軍大將執(zhí)行“高句麗若降，即宜撫納，不得縱兵”的旨意，所以他堅決反對于仲文當場拿人。于仲文沒有辦法，只好放走了乙支文德。

就這樣，乙支文德平安無事地在隋軍大營溜達了一圈，摸清楚了隋軍缺糧的情況，揚長而去。