除蘇陵外，包括子昊亦是第一次來(lái)到這深隱于群山中的峽谷，沿途看似悠遠(yuǎn)平靜的山林中實(shí)際暗哨重重，若無(wú)人帶路，根本無(wú)法接近這方圓數(shù)十里地。且蘭是親身帶過(guò)兵的人，一路發(fā)覺(jué)這峽谷設(shè)兵布陣防御森嚴(yán)，竟如一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)有度的大軍營(yíng)，不但隱秘，而且易守難攻。倘若有心屯兵至此，縱有皇非、姬滄這等人物率大軍前來(lái)，怕一時(shí)間也難以攻克。

不多時(shí)到達(dá)嶺前，與初時(shí)只見(jiàn)鳥(niǎo)飛猿啼、古木參天的山澗相比，陣陣吶喊沖殺、劍戟相交的聲音頓時(shí)清晰地傳入耳中。偌大的山谷腹地開(kāi)闊平坦，足以容納數(shù)萬(wàn)人齊聚，遠(yuǎn)處飛騎揚(yáng)塵，馳驟縱橫，似是輕甲騎兵正在交鋒對(duì)陣；近處令旗翻舞，變幻無(wú)窮，卻是步兵演練陣法。眾人并未深入，只從旁觀看，但他們剛一出現(xiàn)，前方點(diǎn)將臺(tái)上便有兩人轉(zhuǎn)頭看來(lái)。蘇陵事先已得子昊吩咐，遂將手中馬鞭一擺，示意他們不必來(lái)見(jiàn)，兩名將領(lǐng)遙遙欠身致禮后，繼續(xù)督促戰(zhàn)士操練。

眾人下馬，子昊在這處高丘之上靜靜看了一會(huì)兒，便問(wèn)蘇陵：“多少人？”

蘇陵從容答道：“五十萬(wàn)?！?/p>

眾人聞言都吃了一驚，不約而同齊齊轉(zhuǎn)頭再往谷中看去。且蘭先前雖隱約猜出些端倪，乍入谷時(shí)心中的震驚仍未平復(fù)，不想歷來(lái)韜光養(yǎng)晦的昔國(guó)竟暗藏了這樣一支精兵，但再三審視，卻覺(jué)得這里無(wú)論如何也不可能有五十萬(wàn)大軍，那幾乎已與整個(gè)楚國(guó)的兵力相當(dāng)。

幾人皆面露疑惑，唯有子昊神情如舊，不帶半分驚訝。

只聽(tīng)蘇陵繼續(xù)道：“三萬(wàn)騎兵，兩萬(wàn)步兵，洗馬谷屯兵五萬(wàn)，備馬三萬(wàn)六千匹。谷中將士，非勇武者不入，非志堅(jiān)者不進(jìn)，非死忠者不留，兵、器、騎、射，有一者不知不取，入谷三年，有一者不精，自請(qǐng)軍法處置。自主上傳令之后，我用了三年時(shí)間挑選這些人，又用了三年時(shí)間以最嚴(yán)酷的方式訓(xùn)練調(diào)教，主上若要用這些人，一可當(dāng)十，十可當(dāng)百，五萬(wàn)，便是五十萬(wàn)。”

子昊始終不曾回頭，此時(shí)俯視整個(gè)山谷，各處布置盡收眼底，清冷面容之上隱含了一絲極淡的贊賞。

他身后的蘇陵一襲長(zhǎng)衫儒雅，不染分毫兵鋒戾氣，很難令人想象他領(lǐng)軍布陣的模樣。然而就是在他手中，調(diào)教出了足以和天下任何一支軍隊(duì)抗衡的精兵。

日暮四合，蒼翠如染的山嶺已漸漸籠入霞色交織的余暉之中，萬(wàn)山如海，托起了無(wú)邊無(wú)盡燃燒的云火。子昊迎著夕陽(yáng)看了看天色，輕輕一闔目，“很好。”轉(zhuǎn)身迎上且蘭訝異未平的目光，笑了笑，“時(shí)間還來(lái)得及，帶你去冶廬看看，十娘這幾年應(yīng)該又研究出不少好東西?！?/p>

且蘭不禁問(wèn)道：“冶廬是什么地方？”

子昊負(fù)手舉步，“工欲善其事，必先利其器，冶廬是為這數(shù)萬(wàn)將士煉戈鑄劍之處?？苁锸呛箫L(fēng)國(guó)冶劍大匠寇契的女兒，冶廬多年來(lái)一直由她主持。”

且蘭心中越發(fā)驚奇，當(dāng)年楚、宣兩國(guó)亡后風(fēng)時(shí)，曾兵圍皓山以求冶劍之術(shù)，寇契怒折數(shù)把名劍，焚山毀家，冶劍之術(shù)自此失傳，不想竟有傳人。默默隨他走了一會(huì)兒，她忽然道：“精兵、良將、快馬、利劍，奇謀、絕陣，我今天才知道，原來(lái)九夷族根本就不是你的對(duì)手，你只是不屑與我為敵罷了，這三年復(fù)仇，真真便是一個(gè)笑話?！?/p>

她轉(zhuǎn)身，面對(duì)這個(gè)險(xiǎn)些使整個(gè)九夷族萬(wàn)劫不復(fù)，又突然將無(wú)限光明送到他們眼前的男子，清澈的眸中，深深映出他不變的笑容。

子昊微微抬了抬眸，卻沒(méi)有回答她。有些話，根本無(wú)從說(shuō)起，原本也不必多說(shuō)?；蛟S她已經(jīng)看出端倪，或許她永遠(yuǎn)也不會(huì)想到，九夷之戰(zhàn)，原本就是他一手促成的契機(jī)、步步經(jīng)營(yíng)的賭局。整整七年，重華宮中那個(gè)女人何其精明，并不強(qiáng)大的九夷族，是他信手拈來(lái)的一枚棋子，進(jìn)退殺伐何曾由己，但昔日在王城之中，曾有一個(gè)人猜出了他的謀劃——一個(gè)最應(yīng)該阻止他，最后卻毫無(wú)保留地支持了他的人。

長(zhǎng)明宮中短暫的密談，隱晦的話語(yǔ)牽出縝密的布局，最終歸于一個(gè)驚人的秘密。九夷族的女王，那個(gè)高雅聰慧的女子，將她的性命、她的女兒、她的國(guó)家和族人，以一種平靜而奇特的方式交到了他的手中，換取了一個(gè)承諾。

傾一國(guó)而算天下，這便是九域之主，真正的東帝。棄一國(guó)而守天下，卻是九夷族女王曾經(jīng)的決絕。幾人正說(shuō)話間，幾匹快馬自谷口馳入，一路深入，瞬間近前。未等馬停，當(dāng)先一個(gè)黑衣女子已經(jīng)飛身下馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便傳來(lái)輕快的笑聲，“十娘見(jiàn)過(guò)主上！主上竟然這么快就到了，也不事先派人通報(bào)一聲，若知道主上今日便到，我們昨天便進(jìn)谷來(lái)了！”

這女子似比且蘭大上幾歲，五官說(shuō)不上十分漂亮，但眉目間明媚爽朗的風(fēng)韻卻使得她整個(gè)人就像一朵盛開(kāi)到極致的花朵，便有著引人的美麗。她身后幾人皆是一色玄衣勁裝，以她馬首是瞻，一一趨前行禮。子昊對(duì)他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向十娘，唇畔有著愉悅的笑容，“十娘的性子還是這么急，剛說(shuō)我們?nèi)ヒ睆]看你，你就先來(lái)了?！?/p>

十娘抬頭道：“冶廬那邊盡是些破銅爛鐵，荒山野嶺又悶又熱，到處都是飛灰揚(yáng)塵，主上去那里干嗎？若是為了看劍，我已替主上帶過(guò)來(lái)了。”

子昊目蘊(yùn)淺笑，“如此聽(tīng)來(lái)，十娘倒像是來(lái)找我訴苦的，打發(fā)你去那種地方，一待便是數(shù)年，也著實(shí)委屈你了。”

十娘的父親生前曾與商容有結(jié)拜之義，后風(fēng)亡國(guó)時(shí)商容將她救出，帶入宮中撫養(yǎng)，在離司之前，一直是她照料東帝起居，主仆感情甚篤，因此說(shuō)話并不像別人那般敬畏小心，頓時(shí)笑道：“主上算是說(shuō)對(duì)了，我今天來(lái)還真是想請(qǐng)主上準(zhǔn)我離開(kāi)冶廬一趟。”

“既然來(lái)了，便去看看你的劍。”子昊一邊緩步向前走去，一邊問(wèn)道，“突然想要下山，可是為了那《冶子秘錄》？”

十娘道：“主上已知道了，當(dāng)年皓山大火，我以為此書(shū)已然焚毀，可聶七傳了消息過(guò)來(lái)，這書(shū)竟在楚國(guó)重現(xiàn)蹤跡?！兑弊用劁洝肥窍雀府吷难冢渲杏涊d的冶金、鑄劍、機(jī)關(guān)之術(shù)，比我憑記憶所知要詳細(xì)百倍。主上，這本秘錄說(shuō)什么也不能落入他國(guó)之手！”

子昊微微頷首，“秘錄的真?zhèn)挝ㄓ心隳芊直娴贸?，我也有意讓你下山一趟。子?jì)片F(xiàn)在正在楚國(guó)，你可與聶七一同前去，一切聽(tīng)她安排?！?/p>

十娘大喜道：“多謝主上！若能取回《冶子秘錄》，十娘敢給主上立下軍令狀，必讓咱們軍中將士人人都佩得浮翾劍那樣的利器?！?/p>

子昊不由得失笑，“你也恁地貪心，浮翾劍乃是上古神器，豈容人手一柄？”

十娘看了看且蘭，眉眼略揚(yáng)，半是玩笑半認(rèn)真地道：“人說(shuō)寶劍贈(zèng)佳人，浮翾劍自是要配且蘭公主這樣的美人才好。不過(guò)主上不會(huì)不知道，這浮翾劍乃是當(dāng)年白帝贈(zèng)與玄女如夷的定情之物吧！”

她促狹的笑容令且蘭微微一怔，轉(zhuǎn)頭正遇上子昊溫潤(rùn)的目光。那幽深的注視融入了山林間明凈的陽(yáng)光，若有炫目的色澤微微浮動(dòng)，仿佛秋色下瀲滟蕩漾的湖水。他便這樣看著且蘭，似想知道她會(huì)說(shuō)些什么，一種出其不意的溫暖自他的微笑中輕輕蔓延，動(dòng)人心魄，且蘭突然被那目光攝住，腦中竟是一片空白，不由雙頰微紅。見(jiàn)她如此，子昊眉梢微微一動(dòng)，終于放過(guò)了她，負(fù)手轉(zhuǎn)身，抬眼望向了千山云外遙遠(yuǎn)而未知的地方。片刻之后，他才淡淡笑道：“情之所至，何必系之俗物。十娘，你著相了?！?/p>

如常的笑語(yǔ)落入耳中，驀地令身邊幾人同時(shí)生出異樣，山風(fēng)之中青衫淡然，那種無(wú)從把握的感覺(jué)令人心頭無(wú)由地一空。十娘和蘇陵對(duì)視一眼，目帶詢問(wèn)，蘇陵好似有話要說(shuō)，目光卻在且蘭身上微微一停，最終沒(méi)有開(kāi)口。