從前202年正月，西楚霸王項羽烏江自刎，到二月二十八日劉邦定陶登基，西漢建國，在這短短的一個月里，劉邦干了很多大事，而鮮為人知的，卻還有一件“小事”：消滅最后一支項羽的嫡系——魯國。項羽在楚懷王麾下時，他的封號就是魯公，封地就在魯國。從那時起，魯國軍民就與項羽建立了至死不渝的忠誠關系，甚至在江東子弟兵烏江覆滅后，魯國地區(qū)的抵抗卻依然頑強。劉邦到達定陶后，第一件事是命屬下捧著項羽的人頭，禮送給正殊死抵抗的魯國人。確認項羽死亡的魯國人，這才集體投降。而后，劉邦將項羽埋葬在山東平陰，葬禮以公爵的規(guī)格進行。劉邦親自拜祭，在項羽的墳前潸然淚下。秦末漢初的八年內戰(zhàn)，楚漢相爭的四年恩仇，兩位老兄弟的糾葛恩怨，都以這種方式徹底斷了。

前202年五月，稱帝的劉邦，在都城洛陽南宮舉行宴會，犒勞西漢開國功臣們。宴會上劉邦問了群臣一個問題：“我能夠贏項羽，關鍵原因在哪里？”部將王陵說：“項羽打仗，雖然對部下表面尊重，卻經常舍不得厚賞部下；而您卻不一樣，每次打了勝仗，都能公平地論功行賞，所有的戰(zhàn)果都能歸有功者。”劉邦卻答：“這不是主要原因，最重要的原因是我會用人，比如統(tǒng)兵打仗，我不如韓信；運籌帷幄，我不如張良；安撫后勤，我不如蕭何?！币驗檫@段對話，蕭、韓、張三人從此被稱為“西漢三杰”。但這段對話同樣還有另一層“潛臺詞”：新朝開基，眾將盼望的自然是厚賞，能封王當然是做夢都想。而劉邦卻告訴大家，戰(zhàn)果是他們劉家的，別人休想分享。