第二次北伐勝利之后，賀龍被提升為國民革命軍第二十軍軍長，編在張發(fā)奎第二方面軍序列。從河南開封返回武漢途中，賀龍的部隊險些遭了蔣介石埋伏，因此賀龍深恨蔣介石?；氐轿洳?，賀龍在軍部召開軍官秘密會議，明確表態(tài)要打倒蔣介石。此時第二十軍號稱有五個團，每個團有兵力都在兩千人以上，加上直屬隊，兵力不下一萬八千人。

賀龍實力的急劇擴大，離不開共產(chǎn)黨的援助，為他補充兵員和武器。賀龍曾感慨地說：“我?guī)П嗄辏瑥臒o哪個給我補充隊伍和武器?，F(xiàn)在不同了，有共產(chǎn)黨給我補充，工農(nóng)群眾愿意到我這里來?！?/p>

共產(chǎn)黨派周逸群去做賀龍的工作。根據(jù)周逸群的報告，賀龍的部下還沒拿定主意是否跟共產(chǎn)黨走，所幸的是他的部下江湖氣十分濃厚，“莫不視賀龍為神人”，賀龍本人的態(tài)度決定第二十軍的走向。

譚平山為了表示對賀龍的信任，索性將鋪蓋卷也搬到賀龍的軍部。惲代英、吳明等也都住在賀龍的軍部，表示親密無間。

非共產(chǎn)黨員賀龍，對待暴動的態(tài)度甚至比共產(chǎn)黨還積極。

叢林生活的法則告訴他，要想不被仇家搞掉，就要先把仇家搞掉。若干年后，賀龍在江西八一南昌紀念館曾經(jīng)透露一個鮮為人知的秘密：早在1927年6月下旬，他從河南回武漢的時候就打算與葉挺聯(lián)手發(fā)動兵變，搞掉汪精衛(wèi)。當時有兩個機會：一是利用召開北伐陣亡將士追悼會的時候，二是利用二方面軍新軍長就職典禮的時機。因為此時中共中央還沒有下決心與汪精衛(wèi)最后決裂，這個計劃最后才沒有實施。

因此，當譚平山告訴賀龍即將暴動的消息，賀龍不僅沒有感到驚奇，反倒有些興奮。

就在這當口，二方面軍指揮部來了一個通知，總指揮張發(fā)奎請賀龍和葉挺一起上廬山參加軍事會議，順便做短期避暑休養(yǎng)。就在兩人猶豫去還是不去的時候（周逸群給中共中央報告中說“賀、葉又不敢去”），又一個消息傳來，使他們下定了抗命不遵的決心。

前來傳遞消息的是第四軍參謀長葉劍英、第二方面軍總指揮部秘書長高語罕和第四軍政治部主任廖乾吾，高、廖兩人都是共產(chǎn)黨員，而葉劍英此時還未加入共產(chǎn)黨，卻是共產(chǎn)黨的同情者。

廖、高、葉三人從廬山悄悄溜到九江，與葉挺、賀龍在四軍軍部附近的甘棠湖煙水亭碰頭。

在漂泊到湖心的小劃子（小船）上，葉劍英說出自己的擔憂：賀龍、葉挺如果上廬山開會，恐怕兇多吉少，有可能被張發(fā)奎誘捕。此外，九江也不是久留之地，周圍有國民黨三個軍的兵力集結，一旦情況突變，葉賀所部將處于十分不利的態(tài)勢之中。

經(jīng)葉劍英這么一說，賀龍和葉挺決定不僅不上廬山，而且部隊也不到德安集中，而是乘火車迅速向南昌方向集中。葉挺的部隊先行，賀龍的部隊隨后行動。

7月26日，葉挺、賀龍的部隊先后抵達南昌。

紙，眼看就包不住火了。

3

7月26日，下午4時許。

武漢素有華中的火爐之稱，酷暑肆虐。參加中共中央政治局常委擴大會議的瞿秋白、羅邁（李維漢）、張?zhí)?、張國燾等人汗流浹背。除了天氣的原因，緊張的形勢也使人透不過氣來。