予見其氣焰兇狠，類似瘋狂，然伊為天子近臣，又未知有何來歷，如顯拒變臉，恐激生他變，所損必多，只好設(shè)詞推宕。因謂：“天津?yàn)楦鲊厶幹?，若忽殺總督，中外官民，必將大訌，國勢即將瓜分。且北洋有宋、董、聶各軍四五萬人，淮練各軍又有七十多營，京內(nèi)旗兵亦不下數(shù)萬；本軍只七千人，出兵至多不過六千，如何能辦此事？恐在外一動兵，而京內(nèi)必即設(shè)防，上已先危。”譚云：“公可給以迅雷不及掩耳，俟動兵時，即分給諸軍朱諭，并照會各國，誰敢亂動？”予又謂：“本軍糧械子彈，均在天津，營內(nèi)存者極少，必須先將糧彈領(lǐng)運(yùn)足用，方可用兵?！弊T云：“可請上先將朱諭交給存收，俟布置妥當(dāng)，一面密告我日期，一面動手。”予謂：“我萬不敢惜死，恐或泄露，必將累及皇上，臣子死有余辜，一經(jīng)紙筆，便不慎密，切不可先交朱諭。你先回，容我熟慮，布置半月二十日，方可復(fù)告你如何辦法?！弊T云：“上意甚急，我有朱諭在手，必須即刻定準(zhǔn)一個辦法，方可復(fù)命。”及出示朱諭，乃墨筆所書，字甚工，亦彷佛上之口氣，大概謂：“朕銳意變法，諸老臣均不順手，如操之太急，又恐慈圣不悅，飭楊銳、劉光第、林旭、譚嗣同另議良法”等語。大概語意，一若四人請急變法，上設(shè)婉詞以卻之者。予因詰以“此非朱諭，且無誅榮相圍頤和園之說”。譚云：“朱諭存林旭手，此為楊銳抄給我看，的確有此朱諭，在三日前所發(fā)交者。林旭等極可惡，不立即交我，幾誤大事。諭內(nèi)另議良法者，即有二事在其內(nèi)。”予更知其挾制捏造，不足與辯，因答以：“青天在上，袁世凱斷不敢辜負(fù)天恩，但恐累及皇上，必須妥籌詳商，以期萬全，我無此膽量，決不敢造次為天下罪人?！弊T再三催促，立即決議，以待入奏，幾至聲色俱歷，譚腰間衣襟高起，似有兇器，予知其必不空回，因告以“九月即將巡幸天津，待至伊?xí)r，軍隊(duì)咸集，請皇上下一寸紙條，誰敢不遵，又何事不成？”譚云：“等不到九月即將廢弒，勢甚迫急。”予謂：“既有巡幸之命，必不至遽有意外，必須待至下月方可萬全。”譚云：“如九月不出巡幸，將奈之何？”予謂：“現(xiàn)已預(yù)備妥當(dāng)，計費(fèi)數(shù)十萬金，我可請榮相力求慈圣，必將出巡，?？刹恢林兄梗耸掠形?，你可放心?！弊T云：“報君恩，救君難，立奇功大業(yè)，天下事入公掌握，在于公；如貪圖富貴，告變封侯，害及天子，亦在公；惟公自裁?！庇柚^：“你以我為何如人？我三世受國恩深重，斷不至喪心病狂，貽誤大局，但能有益于君國，必當(dāng)死生以之。譚似信，起為揖，稱予為奇男子。予又說：“以我二人素不相識，你夤夜突來，我隨帶員弁必生疑心，設(shè)或漏泄于外人，將謂我們有密謀。因你為近臣，我有兵權(quán)，最易招疑，你可從此稱病多日，不可入內(nèi)，亦不可再來?！弊T甚以為然。又詰以兩宮不和，究由何起？譚云：“近因變法罷去禮部六卿，諸內(nèi)臣環(huán)泣于慈圣之前，紛進(jìn)讒言危詞。懷塔布、立山、楊崇伊等，曾潛往天津，與榮相密謀，故意見更深?！庇柚^：“何不請上將必須變法詳陳于慈圣之前，并事事請示，又不妨將六卿開復(fù)，以釋意見。且變法宜順輿情，未可操切，緩辦亦可，停辦亦可，亦何必如此亟亟，至激生大變？”譚云：“自古非流血不能變法，必須將一群老朽，全行殺去，始可辦事?！庇枰蚱渲驹跉⑷俗鱽y，無可再說，且已夜深，托為趕辦奏折，請其去。