盛宣懷得知這一消息后，立刻約見了丹麥大北、英國大東兩家公司的代表，并和他們私下達(dá)成協(xié)議，電報總局可以以三倍的價格買下這兩家公司的電報線路器材，條件是他們不準(zhǔn)與胡雪巖進(jìn)行任何交易。當(dāng)時中國國內(nèi)根本沒有生產(chǎn)這些東西的能力，只能從國外進(jìn)口，胡雪巖無奈，只好不斷提高收購價格。盛宣懷見此情況，又生一計。

經(jīng)過反復(fù)談判磋商，大北公司終于答應(yīng)賣給胡雪巖一批電線和器材，但拖了整整一個月才運(yùn)到。心急火燎的胡雪巖立刻安排安裝，但工程開始沒多久，就發(fā)現(xiàn)這批器材的質(zhì)量根本不過關(guān)，工程被迫停工。

就在此時，李鴻章的折子已經(jīng)遞到了北京城，指責(zé)胡雪巖庸碌無能，徒糜國幣，并強(qiáng)烈要求國內(nèi)電報統(tǒng)一管理，長江支線應(yīng)交由電報總局進(jìn)行建設(shè)。在李鴻章的暗中策動下，許多大臣也紛紛上書，要求撤換胡雪巖。慈禧見群情激憤，而且胡雪巖確有失當(dāng)之處，于是應(yīng)了李鴻章所請，左宗棠只好拱手把長江電報線架設(shè)一事交給盛宣懷。

時間拿捏得如此準(zhǔn)確，打擊把握得如此狠辣，胡雪巖這時怎會還不明白？從一開始，他就掉進(jìn)了盛宣懷設(shè)的局中。這一仗，又是盛宣懷勝了。

盛、胡兩人的斗爭還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，隨后的兩年里，雖然兩人明面上沒有大的沖突，但雙方都攢著一股勁兒。在胡雪巖這方面，是敵人勢大，不得不暫時避其鋒芒；在盛宣懷，則是在耐心地等待一個最佳時機(jī)，一決勝負(fù)。

這個機(jī)會，終于被盛宣懷等到了。

1884年，中法戰(zhàn)爭開始，七十三歲的左宗棠奉召入京，復(fù)任軍機(jī)大臣，主持對法戰(zhàn)事。此時胡雪巖作為左宗棠的大管家，當(dāng)然是殫精竭慮，搜刮各方面的財源來支持恩主了。而盛宣懷就是抓住了這個時機(jī)，揮舞著電報這一天下利器，在蠶絲這個胡雪巖的主場上給了他最后也是最致命的一擊。

江南從明代起就是絲織品的全國四大產(chǎn)區(qū)之一，到了清朝，南京、蘇州、杭州已形成全國生產(chǎn)中心，品種豐富，織造精美。胡雪巖利用左宗棠擔(dān)任兩江總督的便利條件，二十余年來努力經(jīng)營，基本上已經(jīng)壟斷了蠶絲市場，別人很難插得進(jìn)腳去。