解放戰(zhàn)爭的形勢(shì)逐漸明朗的時(shí)候，最猶豫不決、進(jìn)退維谷的大概要數(shù)傅作義了。

傅作義與知識(shí)分子一直保持著很好的關(guān)系。他駐節(jié)北平后，每隔幾天都要請(qǐng)三五位學(xué)者教授到他的華北“剿總”便宴，以“爐邊閑話”方式，海闊天空地交談。時(shí)而縱論上下古今，時(shí)而就某一具體問題即席求教。盡管他軍書旁午，日理萬機(jī)，但這種“爐邊閑話”幾乎成為他生活中不可缺少的部分，一直延續(xù)到時(shí)局緊張也未改變。同他談過的人士，既有老年，也有中青年；既有激進(jìn)的，也有思想保守的。所以當(dāng)時(shí)有人形容說：“座上客常滿，杯中酒不空。談笑左中右，往來老中青?！闭勗挄r(shí)，傅作義有他的獨(dú)特風(fēng)格，一般他說話不多，只傾聽大家講。這樣他可以隨時(shí)掌握知識(shí)界的動(dòng)態(tài)、民眾的呼聲、社會(huì)的輿論。朱光潛、費(fèi)孝通、胡適、許德珩、朱自清、鄭天挺、何思源等都在他的客廳坐過。但是到了1948年冬天，戰(zhàn)局緊張，平津已是山雨欲來之勢(shì)，傅作義的“總部”已經(jīng)沒有多少閑話的機(jī)會(huì)了。在解放軍對(duì)北平形成合圍之后，傅的華北“剿總”匆匆從西郊遷進(jìn)城內(nèi)中南海。

形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，究竟走哪條路，傅作義舉棋不定。他整天在辦公室里獨(dú)自踱來踱去，時(shí)而以手擊額，時(shí)而仰天長嘆。他的矛盾心理在于自己身處蔣介石集團(tuán)的高級(jí)指揮職位，而內(nèi)心又極不愿意繼續(xù)為蔣所役使。這種矛盾的心理時(shí)常表現(xiàn)出來，比如蔣要他援助錦州，他拒絕了，但事情并沒簡單地過去，作為條件，他又答應(yīng)蔣介石，組織部隊(duì)襲擊石家莊和中共中央所在地平山縣西柏坡。他小心翼翼從事，一邊派了蔣嫡系九十四軍配備騎四師和騎十二旅出發(fā)，一邊由政工處給各部加派專員為監(jiān)軍，以便隨時(shí)掌握。臨行前，傅作義和少將政工處處長王克俊召見政工處上校督察員王越，任他為第一線聯(lián)絡(luò)員。王克俊告訴王越：“共產(chǎn)黨的要人都在阜平，你跟隊(duì)伍的任務(wù)就是接管各部隊(duì)的重要俘虜，這對(duì)我們很重要?！蓖踉讲唤猓骸鞍寺奋姼蹅円粯?，也是官兵不分，哪能認(rèn)出誰是大官？”傅作義忽然轉(zhuǎn)過身來，說：“哼，那很容易，那不難。共產(chǎn)黨的高級(jí)人員南方人多，先聽他是什么口音?！比缓笏斐鲋割^說：“再就是看手指頭，這些人最愛吸煙卷，左手的指頭總熏得黃黃的，這些都是可以識(shí)別的。”說著，傅作義向外走去，跟在后邊的王克俊拍著王越的肩膀說：“任務(wù)交給你了，就看你們這一下哩?！备底髁x似乎有些穩(wěn)操勝券的樂觀情緒。他如此充滿信心，是他過于相信他的這種“掏心”戰(zhàn)術(shù)。據(jù)解放后董其武回憶，在許多重要的戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗中，他最慣于使用遠(yuǎn)距離奇襲和“掏心戰(zhàn)”，常常殲敵于措手不及之時(shí)。